Messi, el favorito de Guardiola

Guardiola, entrenador del City, y Messi, en un duelo de la Champions.

Guardiola, entrenador del City, y Messi, en un duelo de la Champions. / periodico

Mónica Marchante

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Cuando habla Guardiola suele subir el pan, especialmente cuando lo hace de lo que sabe. Y dice Pep que su favorito para ganar esta edición de la Champions es el equipo donde juega Messi, o sea, el Barcelona. Vamos, que ni el millonario PSG de Neymar y Mbappé o el propio Manchester City al que él entrena y que arrasa en la Premier son más favoritos que el Barça de Leo.

Pep ganó dos Champions de la mano de Messi. En ambas finales marcó el argentino el segundo gol. En Roma hasta lo hizo de cabeza. En Wembley fue un inolvidable zurdazo, en una de las mayores exhibiciones que se recuerdan del 'Pep Team'. El argentino tiene dos Champions más sin Pep en el Barça, aunque la de París en el 2006 sea un recuerdo más agrio que dulce, al no poder disputar la final. En Berlín logró su cuarto título hasta ahora, cerrando un triplete con Luis Enrique en el banquillo que pocos podían esperar meses antes, tras la crisis de Anoeta.

Messi debutó  en el primer equipo hace 13 años, en octubre del 2004. Desde el 2006 ha firmado un rendimiento estratosférico. Ha asombrado al mundo vestido de azulgrana. Ha ganado en los mejores escenarios, el último, el Bernabéu, convertido en su segundo 'patio'. Más allá de las inalcanzables cifras colectivas y los premios individuales que adornan su palmarés, la sensación es que Guardiola está en lo cierto: Messi es el mejor futbolista del mundo en esta década y está muy por encima de cualquier otro. Su genialidad pasa por dominar el balón y el juego, en imaginar lo imposible y hacerlo posible, en decidir cómo y cuándo, en aparecer cuando el equipo lo necesita para ganar, pero también en hacer mejores a sus socios.

El Madrid se arrima

Sabe bien Pep lo que es tener al argentino en su equipo. Pero también lo que significa tenerle enfrente y que te destroce. Sabe lo que es salir con el Bayern en el Camp Nou con tres defensas y tener que pasar a línea de cuatro en solo 15 minutos. Y salir con tres goles en la portería de Neuer. Por eso el Barça de Messi es el favorito de Pep. Recuerda bien aquel repaso.

¿Es cierta esa superioridad que Guardiola adjudica al Barça? Si repasamos los campeones desde que Leo juega en el Barça, el club azulgrana es el que más títulos de Champions tiene (4). Pero el Real Madrid se le ha arrimado definitivamente en la era Zidane, con 3. Siempre hay dos maneras de ver el vaso, medio lleno y medio vacío. Tan cierto es que en la era Messi gana el Barça como que las tres Champions ganadas por Leo (quitando la de París) han sido igualadas por el Real Madrid en solo cuatro años. No es Messi solo lo que reluce.