Ajeno al Tour de Francia pero afectando a uno de sus grandes iconos, Lance Armstrong, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) ha inhabilitado de por vida a dos médicos y un preparador físico que asesoraron al corredor tejano, contra el que presentaron cargos formales por dopaje el pasado mes de junio. La USADA, en una nota oficial que se ha hecho pública esta tarde, confirma esta suspensión, que solo es efectiva en su país, contra el italiano Michele Ferrari y los españoles Luis García del Moral y Pepe Martí, este último preparador deportivo, ambos afincados en Valencia.

Lance Armstrong, en la segunda etapa de la Vuelta Ciclista a Suiza, en junio del 2010. EFE /Jean-Christophe Bott

La investigación, que ya ha sido desautorizada por el siete veces campeón del Tour, abarca el periodo comprendido entre 1999 y el 2005, así como el 2009 y el 2010, los dos años en los que Armstrong, después de su retirada volvió a la competición oficial disputando dos Tours, uno de ellos (2009) finalizó en tercera posición. A los tres se les acusa de administrar diversas sustancias prohibidas, entre ellas EPO a corredores del conjunto US Postal y Discovery Channel, las marcas con las que Armstrong ganó los siete Tours.

Las pruebas de que dispone la USADA están basadas en el testimonio de antiguos gregarios de Armstrong como Tyler Hamilton y Floyd Landis, ambos suspendidos en su día. Michele Ferrari, asesor del equipo, ya había sido investigado en Italia por diversos cargos de dopaje. La Unión Ciclista Internacional (UCI) tiene potestad, si así lo considera, para ampliar a todos los países la suspensión estadounidense. Por ahora, según diversas fuentes, la única intervención que ha solicitado la UCI a la USADA es saber si entre los testigos que han acusado a Armstrong hay corredores que disputan el Tour, todos ellos exgregarios del tejano, ya que diversos medios informativos señalan a Leipheimer, Hincapie, Zabriskie y Vandevelde, presentes en la ronda francesa, como colaboradores de la agencia estadounidense en la investigación contra Armstrong.