Saber cuántos seguidores de tu cuenta de Twitter son personas de carne y hueso es más fácil gracias a Fake Follower Check, una aplicación de la compañía de gestión de redes sociales Status People. Lo más llamativo es que solo uno de cada tres 'followers' de los personajes más populares de esa red social son reales. Es decir, un 70% de sus seguidores son perfiles falsos (30%) o inactivos (40%). Los responsables directos de hinchar estos números no son necesariamente las personalidades sino que pueden ser sus propios equipos de comunicación o empresas que quieren generar tráfico en su web a costa de sus mensajes.

Detalle de cómo aparece el porcentaje de cuentas inactivas en el programa de búsqueda Status People. Status People

La empresa 'Buy Twitter Follow' muestra que se pueden conseguir 2.000 seguidores por $30 o 1.000 por $15 BUY tWITTER fOLLOW

En el perfil de Cristiano Ronaldo se aprecian los seguidores falsos o inactivos que aún tienen un huevo como foto de perfil Twitter

CAUSAS DEL FENÓMENO

Las razones que explican este incremento artificial de cuentas ilícitas pueden ser dos. Una posibilidad es que sea el propio famoso, o el equipo que gestiona su cuenta, la que añada usuarios indiscriminadamente. En este caso, puede que influya el afán de consolidar una imagen pública, generar más ingresos por publicidad o tener más admiradores que el cantante, futbolista o político rival. En este sentido (ver tabla) se observa que los cantantes como Alejandro Sanz, Shakira o David Bisbal han hecho un uso más agresivo de esta práctica que futbolistas como David Villa, Xabi Alonso o Iniesta. Por lo que se refiere a políticos, los perfiles analizados no llegan al 20% de perfiles falsos.

Lo más probable es que los gestores de los perfiles de las celebridades tengan como principal incentivo aumentar el número de adeptos y caigan en ofertas tentadoras de páginas de "compra de seguidores". Internet está lleno de sitios web con estas características como USocial.net, InterTwitter.com, FanMeNow.com o BuyTwitterFollow.com. Esta última lanza una promoción de mil 'followers' por 15 dólares. El procedimiento es muy sencillo, solo hace falta poner el nombre de usuario y el número de tarjeta bancaria y en pocos días el aumento de 'followers' se cuenta por miles.

Otra posibilidad es que empresas ajenas estén detrás de este fenómeno. El responsable de la sección de Tecnología de El Confidencial, Alfredo Pascual, explica dos finalidades. Por un lado, empresas que buscan generar tráfico y el máximo volumen de visitas para atraer publicidad. Con este objetivo crean perfiles que se limitan a retuitear mensajes de celebridades con enlaces a su página web o usan agregadores de tuits en sus sitios en Internet. Por otro lado, Pascual cuenta que es una práctica habitual en las campañas electorales añadir seguidores falsos al oponente y después acusarlo de haberlos comprado. En Twitter ésta técnica es posible puesto que para seguir a un usuario no se pide ninguna autorización.

Claves para reconocer un seguidor falso

Basta con entrar en la red de los 140 caracteres y acceder a la lista de seguidores de uno de los famosos de la tabla de esta noticia, como por ejemplo la de Cristiano Ronaldo (@cristiano). Como se puede observar en las imágenes de este artículo, hay una gran proporción de usuarios que no han emitido ningún mensaje ni tienen seguidores. Otro indicador es la ausencia de fotografía de perfil, en estos casos aparece por defecto la imagen de un huevo.

Status People realiza un muestreo representativo de los seguidores de un perfil concreto y los clasifica en tres categorías: falsos, inactivos y válidos. En el primer grupo sitúa a las cuentas de spam que siguen a muchos usuarios y que son reconocibles porque no suelen tener ningún 'follower'. Los usuarios inactivos no se conectan ni tuitean nunca mientras un usuario estándar se distingue del resto por tener una actividad dilatada en el tiempo y tener un cierto número tanto de seguidores como de personas a las que sigue.