PADRE DEL 'E-MAIL'

Ray Tomlinson envió el primer correo electrónico en 1971

El mensaje contenía las primeras letras del teclado del ordenador pero demostró que era posible la comunicación

CARMEN JANÉ
BARCELONA

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Ray Tomlinson (Nueva York, 1941) se graduó en el MIT en ingeniería electrónica en 1965. Entró a trabajar en Bolt Beranek and Newman (hoy BBN), que estaba desarrollando el protocolo de comunicaciones para Arpanet, la predecesora de Internet.

Suyo fue el programa Cpynet, que permitía tranferir archivos, y que mejoraba otrosoftwareanterior porque permitía hacer de cada ordenador un remitente o un destinatario. Nacía Tenex, el primer programa de correo electrónico.

El primer mensaje fue enviado por Tomlinson con un texto indescifrable: las primeras letras del teclado del ordenador, sin más significado. Pero tuvo un componente que pasaría a la historia: utilizó por primera vez la arroba entre el nombre del usuario y la máquina a la que se dirigía, porque el concepto de dominio no estaba todavía definido. Pese a todas las interpretaciones posteriores, Tomlinson explicó que escogió este símbolo porque "seguro que no estaba en un nombre propio".

Sin respuesta

Pero la innovación era tanta que nadie respondió al correo porque era el único programa que tenía instalado. Y eso que el ordenador estaba justo al lado.

En Arpanet trabajaron también los premiados con el Príncipe de Asturias de Investigación Científica del año pasado Vinton Cerf y Lawrence Roberts, que han formado parte del jurado de este año.