La misión Red Bull Stratos se podrá seguir en directo en www.elperiodico.com

El deportista extremo Felix Baumgartner, en el interior de la cápsula presurizada con la que ascenderá hasta los 36 kilómetros, ayer en Roswell. AFP / RED BULL STRATOS

El deportista extremo Felix Baumgartner, en el interior de la cápsula presurizada con la que ascenderá hasta los 36 kilómetros, ayer en Roswell. AFP / RED BULL STRATOS

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Información publicada en la página 28 de la sección de cv Sociedad de la edición impresa del día 10 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

El viento obligó ayer a suspender nuevamente el despegue del globo aerostático que tiene previsto llevar hasta 36 kilómetros de altitud al paracaidista y aventurero austriaco Felix Baumgartner. El ingenio, que tenía tiene previsto partir a las 14.30 y luego a las 19.30, hora española, no podrá despegar hasta hoy a mediodía, en el mejor de los casos, según la cuenta atrás del equipo Red Bull Stratos. Lejos de parecer nervioso, el forzudo exmilitar transmitía una gran serenidad.

Las condiciones meteorológicas en Roswell (Nuevo México, EEUU), donde se ha instalado la base y el centro de control de la misión, ya obligaron a aplazar antes el despegue, inicialmente previsto para el lunes. Sin embargo, en esta ocasión la decisión definitiva se acordó in extremis, con Baumgartner ya ataviado con el traje espacial y acoplado en el interior de la cápsula presurizada. El gigantesco globo de helio estaba prácticamente hinchado.

Para empezar a volar es necesario que la velocidad del viento en la zona no supere los cinco kilómetros por hora. Y en las imágenes retransmitidas en directo a medio mundo podía observarse perfectamente que el globo se retorcía por efecto del aire. La radiación solar tampoco debe ser excesiva porque podría verse afectada la estabilidad del delicado ingenio aerostático, motivo por el cual se descartó un nuevo intento por la tarde (en horario de Nuevo México). El momento preferido es el alba, mediodía en España.

En las horas previas, el intrépido austriaco pasó diversos chequeos médicos y descansó en compañía de su familia.

Según las previsiones de la empresa austriaca Red Bull, patrocinadora de la gesta, el objetivo es que el globo ascienda durante unas tres horas, o un poco menos, hasta alcanzar al menos 120.000 pies (36.567 metros). La velocidad rondará los 300 metros por minuto. El deportista extremo, ataviado con un traje espacial que lo protegerá del frío y la baja presión atmosférica, viajará en el interior de una cápsula presurizada que cuelga del inmenso globo.

CÁMARAS EN DIRECTO / Cuando alcance los 36 kilómetros, Baumgartner abrirá una compuerta y se lanzará en caída libre durante unos cinco minutos. En los primeros kilómetros de descenso, aprovechando la escasez de aire y el débil rozamiento, espera romper la velocidad del sonido (1.234 kilómetros por hora), lo que constituiría un récord de velocidad para un humano sin apoyo mecánico. Luego, la mayor densidad del aire lo frenará y le permitirá accionar el paracaídas cuando ya se encuentre a 1.500 metros de altitud. Según las previsiones, Baumgartner aterrizará otra vez en Roswell o sus cercanías. El equipo de seguimiento sabrá en todo momento dónde y a qué altura se halla. Además, el descenso podrá observarse en directo gracias a tres cámaras acopladas en su traje: dos en la rodilla y una en el pecho.