Una mano negra introduce en el Baix Empordà el caracol manzana

El caracol manzana ha llegado a Girona y tanto la Conselleria d'Agricultura como los payeses están convencidos de que no lo ha hecho por su propio pie. Todos sospechan que ha sido algún desaprensivo quien ha introducido intencionadamente esta especie invasora que tanto daño ha causado en el delta del Ebro. El molusco fue detectado el jueves en un cultivo de arroz de Palau-sator (Baix Empordà) cuando unos peones estaban limpiando el campo. Los jornaleros encontraron una decena de puestas de huevos, que se caracterizan por su llamativo color rosa, y posteriormente técnicos de la conselleria encontraron tres ejemplares adultos en la finca.

El hallazgo ha causado preocupación e indignación a partes iguales entre los payeses, que confían, sin embargo, en que la experiencia que han acumulado los técnicos en su lucha contra el caracol en el delta del Ebro y la premura con la que se ha activado el plan de choque para hacerle frente ayuden a erradicar su presencia en las comarcas de Girona. El director general de Agricultura, Alfons Vilarrasa, también se mostró ayer convencido de que su eliminación será posible, debido a que se ha actuado inmediatamente y a que, al contrario de lo que ocurre en Tarragona, en este caso no hay un gran río que facilite la dispersión del molusco por los cultivos.

Vilarrasa explicó que ayer mismo los técnicos de la conselleria se desplazaron a la finca afectada para llevar a cabo una prospección exhaustiva y para estabecer un control de limpieza para toda la maquinaria agrícola que se ha utilizado en la parcela afectada. Los especialistas han delimitado una zona que se considera oficialmente infestada y han colocado barreras físicas (como rejas, redes y otros elementos filtradores) para impedir que el caracol pueda extenderse a otros cultivos. El director general de Agricultura precisó que la finca será desecada porque este animal vive en zonas con agua dulce, y posteriormente se labrará varias veces para evitar que el molusco sobreviva adentrándose en el barro en busca de humedad.

DELITO PENADO

La conselleria ha denunciado el caso ante los Mossos d'Esquadra, ya que sospecha que el caracol ha sido introducido intencionadamente. «No hay conexión posible entre las tierras del Ebro y el Baix Empordà. No hay maquinaria agrícola que trabaje en ambas comarcas ni canales o acequias que las comuniquen», destacó Vilarrasa, que recordó que la introducción de una especie invasora es un delito castigado en el Código Penal (con hasta dos años de prisión). El presidente de la Associació de Defensa Vegetal y represenante de los arroceros de Pals, Josep Pericay, también está convencido de que alguien ha lanzado intencionadamente los caracoles en los campos. «En la zona hay 12 kilómetros de canalizaciones entubadas con 1.500 desagües antes de llegar hasta aquí, y el caracol solo ha aparecido en esta finca», destacó. Una parcela apartada de la carretera y a la que solo se puede acceder a pie. Además, los tres ejemplares adultos encontrados tienen entre cuatro y cinco años, por lo que es imposible que se hayan criado allí de forma aislada durante todo ese tiempo. «Ha sido un acto de incivismo. Creemos que los caracoles se han traído del delta y se han dejado en la parcela», insistió Pericay.

Los productores de arroz de Pals se reunieron ayer con técnicos de la zona del delta del Ebro, que les entregaron el protocolo a seguir para elminiar a esa especie invasora. «Todos los socios de la agrupación están avisados y en alerta, pero de momento no se han encontrado más ejemplares», confirmaron.