Solo el 44% de las bodas y el 64% de los funerales se hacen por el rito católico

Eldescensode lareligiosidad católica en la sociedad española parece imparable. En el año 2010 los matrimonios celebrados por la Iglesia bajaron un 18,8% con respecto al año anterior, según lamemoria anual de actividades de la Iglesia en España, presentada por el gerente de laConferencia Episcopal Española (CEE),Fernando Giménez Barriocanal. Contrastando los datos con los del INE, las uniones que pasaron por el altar en el 2010 solo sumaron 74.289 , el 44% de los 169.020 matrimonios registrados en España.

Además, en contra de lo que normalmente se cree, solo el 64% de los 378.667 fallecidos dejaron este mundo con exequias católicas. El 36% restante de los funerales o son laicos o se hacen por otros ritos.

El balance sostiene, tomando como base las encuestas del CIS y los datos de las parroquias, que 10 millones de españoles asisten cada domingo amisa, según Barriocanal, "en busca de consuelo espiritual y sentido para su vida, lo que no consigue ningún evento, ni siquiera el fútbol". Y otros cinco millones toman lacomunión. Sin embargo, la contextualización con los datos del INE muestra que en el 2010 se celebraron 349.820 bautizos, el 72% de los 484.055 nacidos, y que lasprimeras comuniones fueron 280.654 y lasconfirmacionestan solo 100.006.

Ahorro al Estado

En su larga exhibición de datos, el gerente del Episcopado ha asegurado que la Iglesia católica en España, a través de sus instituciones sociales y caritativas, ahorró al Estado casi 2.000 millones de euros en el 2010. La cifra --en concreto, 1.971 millones-- corresponde al cálculo del coste de las actividades ofrecidas por la Iglesia si hubieran de ser contratadas en el mercado. Se dedican más de 45 millones de horas al trabajo pastoral y social, que en estos tiempos de crisis se ha incrementado en más de un 56%. La institución atendió a más de 4,1 millones de personas en los 5.258 centros pertenecientes a la institución. "La sociedad española no se podría concebir sin la presencia de la Iglesia", ha apostillado el gerente.

La memoria cifra en casi 1,5 millones los niños matriculados en los 2,600 centros educativos católicos, que cuentan con casi 100.000 profesores. Solo en gasto corriente, según sus cálculos, los centros concertados ahorran 4.396 millones de euros a la Administración pública. Otros datos destacan la "impagable labor" de los 13.953 misioneros españoles en el mundo. En cuanto a la actividad cultural, la memoria indica que 9,6 millones de viajeros asistieron a algún acontecimiento religioso en España. El patrimonio cultural (más de 40.000 entidades) "supone una fuente de riqueza y valor para toda la sociedad española", ha apuntado Giménez Barriocanal.

El gerente de la CEE ha rechazado la percepción social de que la Iglesia goza de privilegios fiscales, como la exención del IBI. "En materia fiscal tenemos el mismo régimen que la mayoria de las miles de asociaciones no lucrativas de España. Por ejemplo, en Madrid, las de la Iglesia solo representan el 5% de las exenciones", ha defendido.