Salut señala a una empresa de Sabadell por el brote de legionela

los dos brotes de neumonía por legionela declarados en Ripollet y Sabadell en los últimos 10 días, que han causado la muerte de ocho personas, se encuentran bajo control, según reiteró ayer Antoni Mateu, director de la Agència de Salut Pública de Catalunya. Este no descartó, no obstante, que en los próximos días sea identificado algún nuevo enfermo, que se habría infectado antes de las desinfecciones ordenadas. El episodio infeccioso, del que aún no se ha localizado el foco de origen, ha causado 40 enfermos -35 en Sabadell y cinco en Ripollet-, de los que 11 siguen hospitalizados, dos en estado grave.

El desconocimiento del origen de la infección, no impidió que Salut Pública señalara ayer el nombre de la empresa a la que pertenece la torre de refrigeración en la que se halló mayor cantidad de bacteria legionela. Se trata de Tratamientos Térmicos Carreras, de Sabadell. Esa torre está clausurada desde el pasado domingo. Sus propietarios, indicó Mateu, aseguran que fue desinfectada antes del 25 de agosto, tras permanecer cerrada por vacaciones. No existe ninguna instalación especialmente sospechosa entre las analizadas en Ripollet, agregó.

Mateu aseguró que ningún ciudadano de Sabadell y Ripollet ha enfermado desde que fueron tratadas y limpiadas las torres de refrigeración susceptibles de generar y propagar la bacteria, lo que se produjo entre el 17 y el 19 de septiembre.

Antes de proceder a la limpieza de las instalaciones de refrigeración de ambas ciudades, Salut obtuvo muestras de las aguas de todas ellas. Quince de esas muestras, las que contenían alguna proporción de legionela, han sido enviadas al Centro Nacional de Microbiología de Mahadahonda, en Madrid, donde se analiza el serotipo de las bacterias que contenían. La misma prueba se realizará asimismo con sangre de los 40 enfermos implicados. Posteriormente se cruzarán ambas determinaciones, con el fin de descubrir si alguna es coincidente. Este resultado no se conocerá antes del «8 o 10 de octubre», informó Mateu.

LARGA INVESTIGACIÓN / Solo entonces se podría llegar a esclarecer cuál fue el foco preciso del que partió esta infección. «La historia de los brotes de legionela indica que en un 50% de estos episodios nunca se identifica el foco causante», advirtió Mateu. «Si no encontramos dos estructuras moleculares coincidentes -de una torre y de los enfermos-, nunca sabremos quién fue el responsable de esa infección», añadió. Analizados los episodios meteorológicos de los últimos días de agosto, periodo en que se calcula se inició la difusión bacteriana, y el viento que se percibió en Saba-

dell y Ripollet, los técnicos de Salut Pública descartan que ambos brotes tengan un único foco emisor. Si se logra demostrar que instalaciones de las investigadas propagaron los brotes de legionela, sus responsables afrontarán sanciones que oscilarán entre 6.000 y 600.000 euros.