La Real Academia de Ciencias de Suecia ha distinguido los avances en física cuántica que han aportado las investigaciones del francés Serge Haroche y el estadounidense David J. Wineland, a los que ha concedido el Premio Nobel de Física 2012. Unas aportaciones que abren «una nueva era» en este campo, al conseguir «la observación directa de partículas cuánticas individuales sin destruirlas».

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Información publicada en la página 29 de la sección de cv Sociedad de la edición impresa del día 10 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La aportación de Haroche y Wineland permitirá en un futuro la creación de ordenadores cuánticos que procesarán información a mucha más velocidad que los actuales. También posibilitará la creación de relojes mucho más precisos, de manera que se optimizaría en gran medida el sistema de medición de tiempo.

LUZ Y MATERIA / Pese a que sus trabajos partieron de unos orígenes diferentes, con el paso del tiempo ambos han convergido en el interés por explicar la interacción entre la luz y la materia. Haroche, nacido en Casablanca (Marruecos) en 1944, es en la actualidad catedrático de Física Cuántica en el Colegio de Francia y en la Escuela Normal Superior, ambos en París. También ha ejercido la docencia en las universidades estadounidenses de Harvard y Yale, entre otras. Wineland (Milwaukee, EEUU, 1944), desarrolla su labor en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST, por sus siglas en inglés) de Boulder (Colorado, EEUU) y, al igual que el investigador francés, ha recibido numerosas distinciones internacionales por sus avances en la materia.

Tras conocer que había sido uno de los premiados, Haroche ha resumido su trabajo asegurando que consiste en «domesticar» los átomos y la luz, de manera que «se aísla de la mejor manera posible estas partículas para mejorar las condiciones en que se analizan».

Los ganadores del galardón recibirán ocho millones de coronas suecas (alrededor de 930.000 euros), un 20% menos de la dotación que tuvo en la anterior edición. Haroche y Wineland suceden en el palmarés del premio a los astrónomos de EEUU Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt y Adam G. Riess, que el año pasado vieron reconocidas sus aportaciones en la teoría de la expansión acelerada del universo.SFlb