El número de casos de ébola ya supera los 10.000 en el mundo

EL PERIÓDICO / BARCELONA
IDOYA NOAIN / NUEVA YORK

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El número de infectados por el virus de ébola acaba de superar la barrera simbólica de los 10.000 casos (10.141 en total) y la cifra de muertos roza los 5.000 (4.922), de acuerdo con un informe que hizo público ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS). El país más afectado sigue siendo Liberia, donde se cuentan ya 4.665 infectados y 2.705 muertos.

Siete meses dura esta epidemia que por primera vez ha cruzado las fronteras de África y ha registrado casos en Europa y América. Con todo, siguen siendo de largo los países africanos los más perjudicados, Sierra Leona detrás de Liberia (3.896 casos y 1.281 muertos) y Guinea en tercer lugar, con 1.553 infectados y 926 muertos; son los países que a ojos de la OMS conforman el núcleo crítico de expansión del virus. En un segundo grupo figuran Nigeria, Senegal, Mali, España y EEUU, donde se han registrado «uno o algunos casos». La española Teresa Romero forma parte de los 450 trabajadores sanitarios que han resultado infectados por el ébola desde que comenzó de la epidemia. Más de la mitad de ellos (244) han fallecido. La propia OMS vaticinó hace unos días que la propagación del virus avanzará a partir de diciembre a un ritmo de entre 5.000 y 10.000 infectados por semana.

Cuarentena

Políticamente hablando, la epidemia sigue produciendo consecuencias. En EEUU, el presidente Barak Obama pidió a los ciudadanos que eviten el pánico y se basen «en hechos, no en miedos», tras el clima de alarma que desencadenó el primer caso de ébola diagnosticado en Nueva York, el jueves. «Debemos guiarnos por la ciencia», dijo Obama. «Debemos recordar que los siete estadounidenses infectados hasta ahora, los cinco que se contagiaron en África y las dos enfermeras de Dallas, han sobrevivido». Craig Spencer, un voluntario de Médicos sin Fronteras (MFS) que acababa de volver de Guinea, donde había trabajado con enfermos, es el octavo.

Pero la alarma cunde. Los gobernadores de Nueva York, Andrew Cuomo, y Nueva Jersey, Chris Christie, anunciaron que irán más allá de las medidas de prevención contra la propagación del ébola marcadas por el gobierno federal e impondrán una cuarentena obligatoria a todos los viajeros provenientes de África occidental que hayan tenido contacto con enfermos de ébola, incluyendo a los cooperantes médicos: pasarán 21 días aislados en cuarentena en instalaciones gubernamentales. La decisión fue criticada por MSF, que teme que la obligatoriedad de pasar tres semanas aislados -incluso de sus familiares-, y además sin trabajar, frenará a muchos voluntarios a la hora de plantearse desplazarse a África.