El mundo podría alcanzar 11.000 millones de habitantes en el año 2100

Si se mantienen las pautas actuales de crecimiento demográfico, la población de la Tierra seguirá aumentando hasta al menos el año 2100, cuando se alcanzarán los 11.000 millones de habitantes, según muestra un estudio dirigido por la Universidad de Washington y las Naciones Unidas. Las estimaciones realizadas durante los últimos años situaban el tope de la población mundial en 9.000 millones, unos 2.000 millones menos, pero el nuevo análisis considera que eso no será posible porque la fertilidad en algunos países en desarrollo, esencialmente en África, donde la tasa es todavía de 4,6 hijos por mujer, se está reduciendo a un ritmo menor de lo esperado. Los detalles de la investigación se publicaron anoche en la revista Science.

«El consenso en los últimos 20 años era más o menos que la población mundial, que actualmente asciende a cerca de 7.200 millones, crecerá hasta los 9.000 millones y luego probablemente se estabilizará o disminuirá -recuerda el autor Adrian Raftery, profesor de la Universidad de Washington-, pero nosotros vemos que hay un 70% de probabilidades de que no se estabilice este siglo». La previsión oscila entre 9.600 y 12.300 millones, con una media más probable de 11.000.

La mayor parte del crecimiento previsto se sitúa en África, donde se proyecta que la población se multiplique por cuatro desde los 1.000 millones actuales a los 4.000 millones. Otras regiones sufrirán menos cambios: se prevé que Asia, que cuenta con 4.400 millones, alcance 5.000 millones en el 2050 y luego comience a decaer, mientras que la población en América del Norte y América Latina crecerá mucho menos y en Europa disminuirá.