Los cigarrillos antiincendios serán obligatorios desde el jueves

Una de las principales causas de incendios mortales en Europa son los cigarrillos que se dejan encendidos sin vigilancia. Para intentar reducir ese riesgo al mínimo, a partir del próximo jueves, 17 de noviembre, solo podrá venderse en la Unión Europea (UE) un nuevo modelo de cigarrillo denominado de «tendencia reducida a la ignición», que se autoextingue al cabo de poco de dejar de fumar activamente.

Cada año se producen más de 30.000 incendios en el conjunto de la Unión Europea (UE) a causa de cigarrillos, lo que provoca más de 1.000 muertos y más de 4.000 heridos, según los datos facilitados por la Comisión Europea.

ENSAYO EXITOSO EN FINLANDIA / Con el nuevo modelo, el Ejecutivo comunitario confía en poder reducir el número de incendios por los cigarrillos como mínimo en un 43%, que es el descenso registrado en Finlandia, país que introdujo el año pasado de forma anticipada los pitillos de ignición reducida.

Las nuevas normas de seguridad europeas han obligado a las compañías tabacaleras a reducir la tendencia a la combustión de los cigarrillos y a facilitar que se apaguen por sí solos cuando se les deja de dar caladas. El método utilizado ha sido modificar la fabricación del papel para insertar dos anillos de papel más grueso en dos secciones a lo largo del cigarrillo.

SIN OXÍGENO / Si el pitillo queda sin vigilancia y no se fuma, el tabaco al arder llega a uno de esos anillos y se autoextingue porque el anillo restringe el suministro de aire y por tanto oxígeno, según explicó la Comisión Europea. Este nuevo procedimiento reduce el tiempo de combustión de un cigarrillo encendido que no se fuma activamente y limita por consiguiente la posibilidad de que el fuego pueda prender en el mobiliario, los textiles del hogar o en cualquier otro material.

Los gobiernos nacionales de los Veintisiete serán los responsables de velar por el cumplimiento de la normativa en sus respectivos territorios y de vigilar que las compañías tabacaleras solo comercializan el nuevo modelo de cigarrillo antiincendio a partir del jueves, señaló el portavoz del comisario de Salud y Consumo, John Dalli. La introducción de los nuevos cigarrillos ya se ha iniciado de forma escalonada en países como Finlandia y Eslovaquia.

La nueva norma se ha elaborado en base a la directiva relativa a la seguridad de los productos, que obliga a los fabricantes a comercializar en la UE únicamente productos seguros. La Comisión Europea definió en el 2008 los requisitos de seguridad que han acabado adoptando las compañías tabacaleras.