El creciente número de caídas desde balcones de jóvenes turistas británicos en España ha llevado al Gobierno de Londres a lanzar una campaña para concienciar a sus ciudadanos que viajan al extranjero de los riesgos que corren cuando beben demasiado. En lo que va de año, ya son tres los jóvenes británicos que han fallecido en Baleares al caer desde un balcón estando ebrios, mientras que otros nueve han resultado gravemente heridos.

Turistas en un balcón de un hotel de Lloret de Mar. MARTA JORDI

Edición Impresa

Versión en .PDF

Información publicada en la página 5 de la sección de Tema del día de la edición impresa del día 25 de agosto de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Sobre el fenómeno del balconing

-saltos deliberados desde el balcón a la piscina-, el cónsul británico en Baleares, Paul Abrey, advierte de que «no debería hacer falta decir que estas prácticas son extremadamente peligrosas y pueden costar la vida o causar una discapacidad permanente». Pero la mayor parte de los casos no son propiamente de balconing, sino caídas accidentales propiciadas por el alcohol: «Hay gente que se ha caído cuando saltaba de su balcón al de un amigo y otros que han perdido el equilibrio tras haberse tomado demasiadas copas», explica.

Esto fue precisamente lo que le ocurrió a Jake Evans, un joven de 18 años que sobrevivió a una caída de un séptimo piso. Evans se ha prestado a participar en la campaña y contar su historia en un vídeo realizado por el Ministerio de Exteriores y colgado en su página web y también en Youtube. Acompañado por su madre y su hermana, Evans cuenta cómo se precipitó al vacío al inclinarsse por encima de la barandilla del balcón para alcanzar el mechero que le pasaba un amigo desde el piso inferior. El chico se considera afortunado por haber sobrevivido, a pesar de las secuelas que aún padece.

LAS AGENCIAS, INQUIETAS / No solo Exteriores está preocupado por estos casos. De hecho fue la Asociación Británica de Agencias de Viajes (ABTA) la que contactó e instó al Gobierno a lanzar una campaña con su colaboración «porque el numero de accidentes esta temporada es más alto que en otras», explica Gillian Edwards, su portavoz. Con 12 accidentes, ya se ha superado largamente la cifra de todo el verano del 2011, en el que hubo 8 casos, mientras que en el 2010 ocurrieron 11.

La mayoría de los accidentes se han producido en Ibiza y en Magaluf (Mallorca), un lugar muy popular entre los jóvenes británicos: se calcula que por estas fechas llegan 12.000 en grupos para celebrar el fin del año académico. Las escenas de desenfreno que protagonizan acaban copando también los titulares de la prensa británica. Recientemente, el diario sensacionalista Daily Mail publicó un reportaje sobre el enclave bajo el titular Un exceso de bebida, de drogas... y muerte. En él no se ahorraban detalles descriptivos de las juergas ni fotografías de jóvenes desparramados en la calle.

Según datos recientes del Ministerio de Exteriores, cada semana 10 británicos acaban en el hospital en Baleares por caídas y accidentes relacionados con el consumo de alcohol. En Mallorca, el número de atenciones hospitalarias por este tipo de casos ha aumentado un 132% con respecto al pasado año. También según este ministerio, España es el país donde debe prestar más atención consular, 5.405 casos en el 2011, y donde hay más arrestos de ciudadanos británicos.