Julio fue el mes más cálido en la Tierra desde 1880

El mes pasado, recordado en gran parte de Europa por un calor excepcional, fue también en el conjunto del planeta el julio más cálido desde que hace 136 años empezaron los registros instrumentales modernos. Y ya sucedió algo parecido en el 2014. De hecho, tras un inicio de siglo con un cierto estancamiento de las temperaturas -el hiato tan repetido por los escépticos del cambio climático-, el calentamiento global parece estar tomando nueva carrerilla.

Según los datos publicados ayer en Estados Unidos por la NOAA, una de las tres instituciones meteorológicas que se dedica a computar y procesar las medias mundiales, la temperatura en la superficie terrestre fue de 16,61o, lo que supone 0,81 grados más que a principios del siglo XX y 0,08 más que en el anterior récord de julio de 1998. Además, teniendo en cuenta que febrero, marzo, mayo y junio ya fueron los meses más cálidos de sus respectivas series, el año en curso tiene todos los números para convertirse en el más cálido desde 1880 y superar el récord del 2014, posiblemente de forma holgada. Si es así, 15 de los 16 años más cálidos desde el inicio de los registros modernos corresponderán al siglo XXI.

La magnitud del récord destaca en el contexto histórico: como julio es el mes más cálido del año en el conjunto del planeta -el hemisferio norte pesa más en el cómputo porque en él dominan las tierras emergidas-, la NOAA recuerda que nunca había habido un mes igual en los 1.627 meses trascurridos desde 1880. Por si fuera poco, nunca se había vivido un periodo de siete meses tan cálido como el pasado enero-julio, superando en 0,09 grados el mismo periodo del 2010. En cambio, y de forma curiosa, julio no fue el más cálido de la serie en el conjunto de las tierras continentales de hemisferio sur, sino solo el sexto.

ESTACIONES EN TODO EL MUNDO

La NOAA, siglas en inglés de Administración de los Océanos y la Atmósfera, realiza las medias a partir de datos suministrados por más de 2.500 estaciones terrestres y marítimas repartidas por todo el mundo, aunque lógicamente se ve obligada a realizar extrapolaciones para cubrir las zonas menos abastecidas. Los resultados no son totalmente idénticos a los que obtienen el MetOffice del Reino Unido y la GISS-NASA, las otras dos instituciones que procesan las temperaturas mundiales, pero en líneas generales sí son similares.

Como las temperaturas fluctúan en función de fenómenos regionales, el ritmo de incremento no es igual por doquier. Los mares, además, se calientan a un ritmo inferior debido a su volumen, por lo que su temperatura media superficial solo ha subido 0,75 grados desde 1900, hasta situarse en 17,15o.

En cuanto a tierras continentales, julio fue el mes cálido desde 1880 en buena parte de África, América del sur, la cuenca mediterránea -incluida España, Europa central , costa oeste de EEUU y la India, pero, por el contrario, tuvo un comportamiento más frío que la media en Escandinavia, sur de Groenlandia y partes de Rusia y Asia oriental.

EJEMPLOS DE CALOR

Entre los ejemplos de calor citados por la NOAA destaca Austria, con el mes más cálido desde 1767 (y tres grados por encima del promedio 1981-2010). España también vivió el julio más caluroso desde 1961, año en que se empezó a computar una media de todos los observatorios. Y en Oriente Próximo, concluye el informe, el observatorio iraní de Bandar Mahshahr marcó una máxima de 46o con una espectacular sensación de bochorno de 74o, cerca del récord absoluto de 81o en Dhahran (Arabia Saudí), que data del 2003.