La Iglesia beatifica este sábado a 115 mártires de Almería, entre ellos la primera mujer gitana beata

El Palacio de Congresos y Exposiciones de Aguadulce, en Roquetas de Mar (Almería), acoge este sábado la ceremonia solemne de beatificación de 115 mártires de Almería, entre ellos la primera mujer gitana beata de la Iglesia católica, quien falleció por no delatar a quien le enseñó a rezar el Rosario.

La celebración eucarística, que dará comienzo a las 11,00 horas y estará presidida por el prefecto de la congregación para las causas de los Santos como legado pontificio del papa Francisco, cardenal Ángelo Amato, servirá para beatificar a José Álvarez Benavides y de la Torre y a 114 compañeros; en concreto 90 sacerdotes diocesanos, 22 laicos, de los cuales dos son mujeres, un religioso franciscano y dos sacerdotes operarios.

Entre los próximos nuevos beatos será elevada a los altares Emilia Fernández, 'la canastera', que se convertirá en la primera mujer gitana beata de la Iglesia Católica.

Emilia Fernández nació en Tíjola el 13 de abril de 1914 y falleció en Almería el 25 de enero de 1939. Murió en la prisión de mujeres de Gachás Colorás después de haber dado a luz en una celda aislada y sin recibir asistencia médica por no delatar a quien le enseñó a rezar el Rosario.

Está previsto que alrededor de 350 peregrinos, que serán atendidos por más de 60 voluntarios, viajen a Almería con el departamento de Pastoral con los Gitanos, dentro de la Comisión Episcopal de Migraciones, que ha programado una peregrinación con este motivo.

PROGRAMA DE LA PEREGRINACIÓN

Los peregrinos se unirán este viernes a la velada de bienvenida que tendrá lugar, a partir de las 21,00 horas, en el Auditorio de Roquetas de Mar. La gala estará amenizada por María José Santiago, que tuvo la oportunidad que cantarle al papa Francisco en un encuentro del Pontífice con 5000 gitanos de todo el mundo, en octubre de 2015. También se presentará el Himno compuesto para los Mártires de Almería.

Además de las actuaciones musicales, se escucharán testimonios sobre algunos de los mártires almerienses. Uno de los momentos principales de la velada será la bendición del cuadro de la gitana Emilia que ha realizado el artista malagueño Raúl Berzosa para su veneración en la catedral.

Para la tarde de este sábado se ha programado un festival flamenco en el Teatro Apolo de Almería. La Misa de acción de gracias será en la catedral de Guadix el domingo, día 26, a las 12,00 horas. Acompañarán a los peregrinos el obispo de Guadix, Monseñor Ginés García Beltrán, y el obispo responsable de la Pastoral Gitana, Xavier Novell Gomá.

La causa de beatificación de los Mártires de Almería se inició en la fase diocesana el martes santo 11 de abril de 1995 en la Catedral de Almería y en él declararon más de 500 testigos. Se recogió abundante documentación que conformó los autos de la causa de más de 10.000 páginas, cerrada en Almería el 21 de mayo de 1998.

Pasó a su estudio en la Congregación para las Causas de los Santos de Roma donde el 26 de febrero de 1999 se decretó la validez de la instrucción diocesana y en julio de 2003 se entregó la Positio, documento resumen de toda la instrucción.

Tras su estudio en la congregación romana por historiadores, teólogos y cardenales y obispos, el pasado 14 de junio de 2016 el Papa Francisco firmó el decreto que reconoce el martirio de todos ellos y autoriza su beatificación.