Google, investigado por violar la privacidad con fines publicitarios

Google vuelve a estar en el punto de mira de las autoridades reguladoras de EEUU y la Unión Europea, esta vez por violar los términos de privacidad de millones de usuarios de Safari, el buscador de Apple. La compañía está siendo investigada por instalarcookiesen ordenadores, iPads y iPhones para rastrear los hábitos en la red de los usuarios de la marca de la manzana, una información explotada más tarde con fines publicitarios. Google esgrime que detuvo estas prácticas hace un mes, después de que fueran denunciadas en una investigación delWall Street Journal.

Esta última intromisión en territorio protegido hay que enmarcarla en la batalla que libra Google con Facebook por la publicidad en las redes sociales. La compañía que dirige Larry Page vive fundamentalmente de los anuncios y, como la mayoría de sus competidores, recurre a lascookiespara recopilar los gustos e intereses de sus usuarios y vender más tarde anuncios a medida. En febrero reconoció que fue el año pasado cuando empezó a violar los términos de privacidad de Safari al instalar junto a algunos anuncios el botón «+1», semejante al «Me gusta» de Facebook. Pero Google añadió que el rastreo subsiguiente de la información de los usuarios se produjo de forma involuntaria.

«Por supuesto que cooperaremos si las autoridades tienen preguntas», dijo ayer una de sus portavoces. «Pero es importante recordar -continuó- que no anticipamos que esto iba a suceder y que hemos estado eliminando estascookiespublicitarias de los buscadores de Safari».

MULTA ASTRONÓMICA / Las pesquisas en EEUU corren a cargo de la Comisión Federal de Investigación, que el año pasado llegó a un acuerdo con Google para que no «tergiversara» los términos de privacidad de sus usuarios. Si ahora concluyera que los ha violado, podría imponerle una multa de 16.000 dólares por violación y día. Teniendo en cuenta que son millones los afectados, la cantidad podría ser más que respetable incluso para un titán como Google. También están investigando el caso varios fiscales del estado de Nueva York.

En Europa, el expediente lo ha abierto la Comisión Nacional de la Informática y las Libertades, la agencia de protección de datos francesa que ya multó a Google el año pasado por recopilar claves e información de los usuarios de Street View.