España lleva cuatro años superando el límite de contaminantes de la UE

España ha encadenado cuatro años consecutivos superando los límites legales de contaminantes atmosféricos marcados por la UE a partir de 2010, según un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) hecho público este jueves.

El informe incluye un inventario de las emisiones contaminantes con los datos más recientes ofrecidos por los 28 países de la UE a finales de 2014 en virtud de la Directiva 2001/81/CE sobre techos nacionales de emisión de determinados contaminantes atmosféricos, conocida comúnmente como Directiva de Techos Nacionales de Emisión, que obliga a informar anualmente de los cuatro principales contaminantes atmosféricos: óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles distintos del metano (COVNM), dióxido de azufre (SO2) y amoníaco (NH3).

Estos contaminantes pueden causar problemas respiratorios, contribuyen a la acidificación del agua del suelo y la superficie, eutrofizan hábitats sensibles y dañan la vegetación a través de la exposición al ozono troposférico (O3) resultante de estas emisiones.

Para ayudar a proteger la salud humana y el medio ambiente, la directiva establece límites máximos de emisión de contaminantes, que son jurídicamente vinculantes para cada una de estas sustancias y para cada país, los cuales son de obligado cumplimiento desde 2010.

El informe de la AEMA incluye los datos preliminares de 2013 (los más recientes) y los definitivos del trienio comprendido entre 2010 y 2012, y confirma que 10 países han superado los límites en los últimos cuatro años, mientras que la cifra era de 12 Estados en 2010, 11 en 2011, 12 en 2012 y 10 en 2013.

España siempre ha rebasado sus techos en este cuatrienio: NOx y NH3 entre 2010 y 2012, y NH3 en 2013. Los otros países que excedieron los límites en 2013 son Alemania (NOx, COVNM y NH3), Austria (NOx y NH3), Dinamarca (COVNM y NH3), Irlanda (NOx y COVNM); Bélgica, Francia y Luxemburgo (NOx), y Finlandia y Holanda (NH3).

Cada uno de los países tiene una cantidad máxima de contaminantes que puede emitir, expresada en kilotoneladas. En el caso de España, los techos son 847 de NOx, 662 de COVNM, 746 de SOx y 353 de NH3. Así, España emitió en 2013 un total de 371 kilotoneladas de NH3, en 2012 fueron 850 de NOx y 364 de NH3, en 2011 las cifras son 881 de NOx y 378 de NH3 y en 2010, 886 de NOx y 388 de NH3.

Sin embargo, otros países tienen peores datos correspondientes a 2013, ya que Luxemburgo y Austria excedieron en un 41% y en un 32% sus respectivos límites de emisión de NOx.

El informe indica que el transporte por carretera es uno de los principales motivos para superar los límites de NOx y que las reducciones de este contaminante han sido menores de lo inicialmente previsto en las últimas dos décadas en parte porque este sector ha crecido más de lo esperado y al aumento del número de vehículos que funcionan con diésel, que produce emisiones de NOx más altas que los de gasolina.

En cuanto al NH3, casi el 95% de sus emisiones proceden de la agricultura, principalmente por el uso de fertilizantes y del estiércol procedente de animales. Este contaminante ha disminuido en la UE desde 1990, pero no en la misma proporción que el resto de contaminantes. Por último, cabe destacar que los límites máximos de dióxido de azufre (SO2) no fueron superados por ningún país de la UE entre 2010 y 2013.