España, en la cola del conocimiento de idiomas extranjeros

España es uno de los países de la Unión Europea (UE) con menor porcentaje de personas mayores de 25 años que conocen al menos una lengua extranjera. Sólo el 51% de los españoles entre 25 y 64 años asegura conocer al menos un idioma foráneo, muy por debajo de la media europea del 66%, según un estudio comparativo que ha presentado Eurostat, la oficina de estadísticas europea.

Únicamente los ciudadanos de Hungría y Bulgaria tienen un nivel menor de conocimientos de idiomas extranjeros que los españoles. Los búlgaros adultos que declaran conocer una lengua extranjera se limitan al 39% del total y la cifra baja al 37% en el caso de la húngaros.

El informe, sin embargo, es incompleto, ya que no incluye el resultado del conocimiento de idiomas extranjeros por parte de los británicos e irlandeses, que tradicionalmente es muy bajo, porque pueden moverse cómodamente por el mundo con su lengua materna, el inglés, que se ha convertido en la lengua franca internacional.

Los países de la UE con tasas más elevadas de población entre 25 y 64 que hable al menos un idioma extranjero son: Luxemburgo (99%), Lituania (97%), Letonia (95%), Dinamarca (94%), Suecia (92%) y Eslovenia (92%). La lengua extranjera más común entre los ciudadanos de la UE es el inglés, salvo para los países bálticos, donde es el ruso, y para Luxemburgo, donde es el alemán.