Los cambios en los usos del suelo -especialmente la pérdida de terrenos agrícolas-, el aumento de las temperaturas y los recurrentes periodos de sequía están afectando de forma muy negativa a las mariposas, hasta el punto de que dos tercios de las especies presentes en Catalunya se hallan en franca regresión. «Ninguna ha desaparecido en los últimos 20 años, pero muchas son cada vez más difíciles de observar», resume Constantí Stefanescu, investigador del Museu de Granollers y del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). El experto recuerda que los lepidópteros, al margen de su belleza, desempeñan un papel clave en los ecosistemas como fuente de alimento para otras especies, entre otros aspectos.

Constantí Stefanescu, del Museu de Granollers, censa mariposas. CREAF

Edición Impresa

Versión en .PDF

Información publicada en la página 35 de la sección de cv Sociedad de la edición impresa del día 25 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

La reducción de las poblaciones es una de las conclusiones del proyecto CBMS, un programa de seguimiento que tras más de una década de trabajos empieza a ofrecer datos incontestables. Stefanescu, su coordinador, presentó ayer los últimos resultados en unas jornadas organizadas por el Departament de Territori de la Generalitat. En Catalunya están presentes unas 200 especies de mariposas, de las que 80, todas diurnas, son las que han sido analizadas a conciencia, «una muestra de sobra representativa», dice.

El censo se hace a partir de la observación de mariposas en unas rutas preestablecidas de unos dos kilómetros, que se recorren en un par de horas. Para que el estudio sea representativo, las hay en todos los ambientes. Los voluntarios del CBMS, indispensables para que un proyecto de esta magnitud pueda salir adelante, apuntan todos los lepidópteros observados y luego los datos se procesan. «No podemos saber las poblaciones totales, pero sí vemos claramente las tendencias de aumento o descenso», precisa Stefanescu.

Los resultados muestran que las especies más afectadas son las más especializadas, las exclusivas de hábitats muy concretos, mientras que las generalistas resisten mucho mejor los embates del clima. «Se está produciendo una concentración porque las especies más comunes son las que sufren menos regresión», sintetiza el coordinador del CBMS.

ASINCRONÍA CLIMÁTICA / Las peor paradas son las mariposas asociadas a espacios abiertos, como antiguos campos agrícolas y pastos ganaderos, ahora invadidos por el bosque. También sufren mucho las propias de los ambientes típicamente mediterráneos, afectadas por las sequías, como la subfamilia Satyrinae («muchas no tienen nombre vernáculo», precisa Stefanescu). Otro aspecto en contra de las mariposas es una asincronía debida al cambio climático que provoca que algunas plantas de las que dependen florezcan o les salgan las hojas antes de la llegada de determinadas especies. Finalmente, fruto de los cambios del clima, cada vez se ven más especies consideradas africanas, como la mariposa tigre.