La fría luz de los fluorescentes y el grano de las fotos, tomadas probablemente con un móvil barato, acentúan el aroma de añeja película de terror. Son unas decenas de jóvenes, muchos inertes, con cables que trepan de ellos hasta unas bolsas suspendidas en el techo. Son, en realidad, estudiantes reconcentrados en sus libros durante una jornada nocturna que reciben aminoácidos por vía intravenosa.

En vena 8 Bolsas y goteros colgados del techo en el instituto Xiaogan. EL PERIÓDICO

Edición Impresa

Versión en .PDF

Información publicada en la página 30 de la sección de cv Sociedad de la edición impresa del día 08 de mayo de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Las fotos circulan por la red desde que un joven del Instituto Xiaogan, en Wuhan, las colgó el viernes en Weibo, una suerte de Twitter chino. El centro defiende la eficacia del dopaje con los altos porcentajes de aprobados en el gaokao, la exigente selectividad china.

Gao Pingqiang, un representante del centro, ha explicado que a los estudiantes se les ofrecieron los aminoácidos, que a su juicio carecen de efectos nocivos y ayudan a templar los nervios. Se optó por suministrárselos en la clínica, pero advirtieron que el febril tránsito en los pasillos limaba el tiempo de estudio. Las sondas intravenosas fueron la solución. Gao desvela que la cercanía del examen, a principios de junio, estimula la demanda. «El colegio no suspenderá las inyecciones mientras los estudiantes las pidan», ha prometido.

Peligro de infección

Gao y los alumnos de Xiaogan van a contrapelo de la opinión de expertos. La ortodoxia médica reserva los suplementos alimenticios por vía intravenosa a enfermos incapaces de tragar. A unos jóvenes sanos les debería bastar con un café cargado o un botellín de agua isotónica para hincar los codos durante la noche.

Zuo Xuezhi, nutricionista del Hospital Tongji, ha relativizado los beneficios de los aminoácidos en la memoria. Sun Zhongshi, experto de la Agencia Nacional de Alimentos y Medicinas, ha especificado que la masiva vacunación en un aula atestada de adolescentes puede provocar infecciones. Algunos ya han sugerido intereses espurios. Los 10 yuanes (1,2 euros) que cuesta la bolsa de medio litro podrían ser una fuente de ingresos extra para el centro. El instituto se defiende arguyendo que el Gobierno subvenciona el material. Y este último lo niega y anuncia una investigación.

Más allá del caso, las sondas inyectables revelan la presión que sufren los estudiantes chinos ante el gaokao. Se ventilan su futuro en dos días. Literalmente. En España, un fontanero se puede ganar la vida mejor que un universitario, pero el trabajo físico en China conlleva condiciones propias del Manchester del siglo XIX.

La universidad distingue a los que conducirán el tren del milagro económico de los que alimentarán la caldera. Acceder a la enseñanza superior no es fácil (el pasado año el número de solicitantes duplicó al de plazas) y sólo las notas más altas dan acceso a centros prestigiosos como la universidad pequinesa de Tsinghua, caladero de multinacionales. Las preguntas del examen, fuertemente custodiadas, se consideran alto secreto, y la pena por su revelación se equipara a las de los secretos de Estado.

Pesadillas continuas

A la presión de jugarse la vida a los 17 años se añade la de los padres. Un buen salario del hijo puede paliar el precario sistema chino de pensiones, así que se espera recuperar lo invertido en educación. La política demográfica, que coloca todos los huevos en la misma cesta, añade dramatismo. «Fueron los peores meses de mi vida. Me olvidé de mi familia, de mis amigos y de todo. No encendí la tele en semanas. Tenía pesadillas continuas en las que suspendía», recordaba ayer Li, una empresaria de Pekín.

No son raras las noticias de suicidios durante el gaokao. Esa competencia tiene otra vertiente: en las universidades chinas sólo cabe la élite intelectual y esforzada, no hay sitio para repetidores contumaces ni partidas de mus en el bar de la facultad.