El explorador 'Curiosity' espera dar hoy sus primeros pasos en Marte después de haber "estirado" las juntas y haber puesto sus instrumentos a punto durante sus dos primeras semanas en el Planeta Rojo. El director de la misión de 'Curiosity', Michael Watkins, ha informado que tenían previsto enviar a última hora del día los comandos al rover para hacer el "primer paseo" este miércoles.

Si todo sale bien, el rover se moverá hacia adelante 3 metros, girará a la derecha y "aparcará" ligeramente a la izquierda del punto de partida, donde aterrizó hace dos semanas. El test de prueba forma parte de las maniobras de puesta a punto que han hecho los ingenieros de la NASA desde que llegó al Planeta Rojo en la madrugada del 6 de agosto.

Dos semanas

En estas dos primeras semanas 'Curiosity' ya ha estirado su brazo robótico de 2,15 metros de longitud, una torreta de instrumentos que incluye una cámara, un taladro, un espectrómetro, un cucharón que funcionará como pala, y un colador para separar las muestras de rocas pulverizadas y suelo. También ha utilizado su potente láser con el que pulverizó una roca del tamaño de un puño para corroborar el buen funcionamiento del telescopio y los tres espectrómetros que porta.

Igualmente, el rover ha movido sus ruedas para probar el sistema de navegación del explorador y ha enviado cientos de fotografías en blanco y negro y en color que han proporcionado la vista más nítida de Marte conocida hasta ahora. El terreno ha sido comparado con el desierto del Mojave (EE.UU.).