TECNOLOGÍA OCEANOGRÁFICA

Las olas de 10 metros de Barcelona palidecen ante los monstruos de casi 30 de Galicia

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CARLOS MÁRQUEZ DANIEL / BARCELONA

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Junto con los satélites y la tuneladora de la línea 9 de metro de Barcelona, las boyas marinas son los chismes tecnológicos más solitarios del universo. Tampoco les da tiempo a reflexionar sobre su soledad porque están trabajando las 24 horas del día, recogiendo el sentir del mar para que en tierra puedan estudiar los océanos y mejorar la ingeniería marítima. Fomento tiene desplegadas 25 estaciones flotantes por todo el litoral español, tres de las cuales están en aguas catalanas: Tarragona, Barcelona y cabo de Begur, lugar peculiar por cómo azota el viento en estas aguas del Baix Empordà. 

Marta de Alfonso es la jefa del departamento de datos climáticos en aguas abiertas de Puertos del Estado y tiene a bien explicar el funcionamiento y la importancia de estas boyas, que en algunos casos incluyen una estación meteorológica. Antes, por cierto, el estudio de las olas se hacía a ojo. Y es textual: a ojo, visionando el estado de la mar desde barcos. Hasta que en los años 90 empezaron a desplegarse estas pequeñas isletas, asidas al fondo marino. Cuenta que el parámetro importante es la altura significante, que es la media del tercio de olas más altas. Luego están las máximas, los picos más elevados, que dan para buenos titulares pero son poco representativas. Las que doblan la significante se las denomina 'freak waves', literalmente, olas montruosas. 

La más alta registrada jamás en el litoral español la cazó la boya de Villano-Sisargas (Cabo Vilán, Galícia), que midió una ola individual de 27,81 metros. Sucedió el día de Reyes del 2014. El Mediterráneo es un estanque si se compara con los mares del Norte, sobre todo con la costa gallega y el golfo de Vizcaya, señala De Alfonso, por mucho que Barcelona y Tarragona hayan batido sus récords durante el temporal de estos días, con olas de hasta 10 metros.