Cuatro de cada diez alumnos usarán este año libros digitales en la ESO

La irrupción de los pequeños ordenadores portátiles (losnetbook) en la escuela catalana a comienzos del curso 2009-2010 irá acompañada, dentro de dos meses, al inicio del próximo año académico, de un nuevo salto de gigante en el proceso de incorporación de las nuevas tecnologías a las aulas. Cerca de 100.000 de los 271.000 estudiantes matriculados en la ESO (cuatro de cada diez) dispondrán ahora de libros digitales para seguir su proceso de aprendizaje. Una cuarentena de productoras digitales o editoriales ofrecen ya sus productos a los centros desde una plataforma creada por la Conselleria d'Educació (EduCAT 1x1) que en septiembre adoptará un nuevo nombre y pasará a ser gestionada por una operadora privada tras su adjudicación en concurso público.

De la mano de la revolución tecnológica se operará otro cambio sustancial. La adopción de los manuales digitales comportará un notable abaratamiento de los costes que han de soportar las familias. Si los padres con hijos en la ESO tenían hasta ahora que desembolsar entre 250 y 300 euros anuales para adquirir los libros de texto, con el nuevo formato podrán comprarlos por un importe que, en la mayoría de los casos, no irá más allá de los 60 euros en concepto de licencias, según las fuentes consultadas.

En realidad, los libros digitales pueden llegar a ser gratuitos. Educació ha anunciado que aportará 30 euros por alumno para su adquisición y seis editoriales ofrecen un paquete de manuales, que incluye buena parte de las asignaturas, por ese precio. En la práctica, sin embargo, resultará imprescindible contar con un libro de inglés de una editorial especializada, por ejemplo, o de unas fichas para realizar los ejercicios de dibujo artístico, cuando no de libros convencionales de lecturas, lo que, inevitablemente, engordará la factura.

Las familias también han de costear el 50% del coste delnetbook,lo que equivale a una única entrega de 150 euros, porque la vida útil del aparato es superior a los cuatro años de duración de la etapa. Educació admite que a lo largo del último año los precios de los ordenadores portátiles se han abaratado. No obstante, se mantiene la exigencia de que los alumnos que reciban por primera vez un ordenador sigan entregando los 150 euros estipulados al inicio del programa. A cambio, laconselleria reclama a los fabricantes «más potencia. Baterías que aguanten seis horas y no cuatro, como hasta ahora, y aparatos más resistentes a las caídas», aseguran los responsables del programa de introducción de los pórtatiles en las aulas.

CÓDIGO DE ACCESO En los centros donde a partir de ahora se trabaje con materiales digitales, cada alumno recibirá un código con el que podrá acceder a los manuales adquiridos durante un año, desde elnetbook o desde cualquier otro ordenador. Si el profesorado del instituto o colegio selecciona materiales curriculares con un coste superior a los 30 euros, que es el que subvenciona Educació, las familias tendrán que realizar un ingreso por el importe restante a través del proceso que la nueva plataforma de materiales digitales determine. En cualquier caso, los alumnos dispondrán de un acceso provisional a los contenidos mientras no hagan efectivo el pago de los correspondientes derechos.

Educació prevé seguir incorporando contenidos a la plataforma de materiales digitales en los próximos meses, de forma que crezca la libertad de elección. Con todo, la celeridad con la que los editoriales de libros de texto se han sumado a la iniciativa ha sorprendido a los promotores de la experiencia. La rápida extensión de los ordenadores ha sido un factor clave para espolear el interés editorial en la iniciativa.