Las nuevas terapias antihepatitis C solo llegan al 15% de los enfermos

Las administraciones sanitarias españolas, incluida la Conselleria de Salut, no han valorado de forma adecuada la importancia de los nuevos fármacos antivirales que tratan la hepatitis C, consideran las sociedades científicas que agrupan a los hepatólogos, que atribuyen efectos revolucionarios a unos tratamientos que, aseguran, se están ofreciendo a una mínima parte de los pacientes que los precisan de forma urgente. «Los está recibiendo un 15% de los enfermos que los necesitan, tanto en los hospitales de Catalunya como en los del resto de España», aseguró ayer Rafael Esteban Mur, expresidente de la Asociación Española de Estudios del Hígado (AEEH) y resposable de hepatología en el Hospital del Vall d'Hebron, de Barcelona. El acceso restringido a unas sustancias que en apenas 12 semanas logran la curación del 95% de los enfermos tratados, y sin causar efectos secundarios, es definido como «grave y aberrante» por el hepatólogo, que asegura tiene limitada la prescripción de esa efectiva terapia en su servicio del Vall d'Hebron. «El conseller de Salut, Boi Ruiz, nos ha dicho que hemos de tratar con los nuevos antivirales a todos los enfermos que lo necesiten, y lo mismo nos ha comunicado Josep Maria Padrosa, director del CatSalut -prosiguió Esteban Mur-. En la práctica, los tenemos restringidos. El gerente nos dice que el presupuesto no llega».

Esta situación se sustenta en un documento emitido por el Ministerio de Sanidad el pasado 5 de diciembre y suscrito por el Consejo Interterritorial de Salud (CIS) -todos los consejeros sanitarios de España-, teóricamente basado en el informe de posicionamiento terapéutico (ITP), preceptivo ante la autorización de un nuevo frármaco. «Yo formé parte del grupo de expertos que redactó ese ITP para la Agencia Española del Medicamento, pero el Ministerio de Sanidad lo modificó proponiendo unos tratamientos obsoletos, más baratos -dijo el hepatólogo-. La situación es alarmante. Tenemos unos medicamentos que pueden revolucionar el tratamiento de la hepatitis C, que curan las infecciones más graves, y no podemos utilizarlos por falta de presupuesto».

Estas nuevas terapias se componen del antiviral sofosbuvir (de marca Sovaldi), que debe administrarse junto con los fármacos simeprevir o bien daclastavir. El tratamiento completo supone invertir unos 40.000 euros por paciente. «Claramente beneficioso económicamente, si se tiene en cuenta el gasto futuro que se evita si esos pacientes no sufren cáncer de hígado ni requieren un trasplante», añadió Mur. En Catalunya, donde se ha diagnosticado hepatitis C a unas 50.000 personas -un 25% de las que se supone la sufren-, en la actualidad se administra sofosbuvir junto con daclastavir a unos 300 enfermos, informó Salut. Los precisan de inmediato unos 2.100.

La AEEH exige que las administraciones sanitarias españolas tomen conciencia del momento histórico en que se encuentra el tratamiento de la hepatitis C más grave, una enfermedad que subyace en el 40% de los trasplantes de hígado que se realizan cada año en España. «Es ineludible que el Gobierno convoque un plan nacional sobre la hepatitis C, como se hizo en lo años 90 cuando llegaron los fármacos antirretrovirales contra el virus del sida -dijo el hepatólogo, en nombre de la AEEH-. Es urgente destinar un presupuesto anual específico para estos tratamientos. Son curativos».

Las asociaciones de enfermos critican la «mezquindad» con que, dicen, se está gestionando el acceso a estos fármacos. «Los pacientes esperan meses, en los principales hospitales catalanes, a que les lleguen los medicamentos, y no se le dan a todos los que los necesitan -afirmó Pedro Santamaría, presidente de la asociación catalana de enfermos de hepatitis C-. En España mueren cada día una decena de enfermos por esta infección. Las autoridades sanitarias son corresponsables de esas muertes». El pasado octubre, el CIS consignó 125 millones de euros para financiar estas terapias, una partida que permitirá tratar a 4.900 de los 170.000 enfermos de hepatitis C diagnosticados en España.