Pepa Pérez, la llamada de la selva

Hasta el momento en el que empieza mi aventura tenía un buen trabajo, reconocimiento profesional, una familia maravillosa, una casa estupenda... pero algo fallaba. Algo que me llevaba a estar atenta a los cambios».

Así inicia su relato Pepa Pérez desde la selva y la sabana africanas, orgullosa de su propia reinvención y sin ninguna nostalgia de su pasado. Nació hace 49 años en Alicante, ejerció durante muchos años de periodista y ahora vive en Tanzania, donde se dedica al turismo de safaris. Ha saltado de la oficina de varios gabinetes de prensa a los parques naturales de la costa este africana.

En el 2012 viajó con dos amigos a Tanzania, con la intención de hacer turismo, «conocer otras formas de vida» y volver a Barcelona, donde trabajaba en el Departament de Salut. Sin embargo, «el encanto de un continente como África, y en concreto de un país como Tanzania», sumado a las ganas de huir de la «vorágine de la rutina laboral», fueron los detonantes que dieron lugar a lo que hoy es el negocio al que Pepa Pérez dedica todo su esfuerzo e ilusión: Asante Afrika, que en suajili significa «gracias África».

Del gabinete a los safaris

Cuando relata la aventura que la llevó a reinventarse a más de 10.000 kilómetros de casa, la gratitud le brota en cada palabra. «He pasado de trabajar como periodista en un gabinete, con temas de salud y en un entorno político, a dedicarme al turismo, a los safaris, a la fauna y la flora. Estoy aprendiendo de nuevo desde cero. Y eso no solo significa conocer el hábitat y los animales, sino también a expresarme en otras dos lenguas foráneas, aprender a llevar la contabilidad de una empresa, con el convencimiento de que, con los años, recordaré los inicios con una gran sonrisa», explica.

Todo empezó cuando en aquel primer viaje a África a Pepa le propusieron que se quedara a vivir ahí, formar un equipo junto a Abi, su socio tanzano, y así poder traducir al castellano las explicaciones que acompañan la ruta de los safaris. «Hemos puesto a disposición de todo el que quiera conocer Tanzania la experiencia de más de 30 años como guía de Abi y su cariño por cada rincón de su país, y mi experiencia en el mundo de la comunicación y, ¿por qué no decirlo? mi atrevimiento, a estas alturas de mi vida», relata.

Cuando Pepa echa un vistazo hacia España, asegura que la percepción que tiene es de «decepción». «La mayoría de los logros que nuestros padres habían conseguido a base de trabajo y esfuerzos se van destruyendo y se vuelve a abrir ese gran abismo entre pobres y ricos», a lo que añade un poco de «furia» al pensar: «¿Cómo puede estar pasando todo esto sin que nadie acepte ninguna responsabilidad, sin cambios , ni dimisiones?».

Hoy, Pepa Pérez se levanta cada día de madrugada para iniciar los tours. «Organizamos safaris a medida, privados o en grupos reducidos. Además de las visitas a los parques nacionales, hay actividades culturales y solidarias», cuenta. «Este proyecto -concluye- nació pensando en dar las gracias por podernos reinventar, ayudar al entorno y disfrutar con lo que hacemos».