El sistema de primarias recorre Europa

En España, el artilugio de las primarias lo 'inventó' el PSOE el 24 de abril de 1998. Pero el experimento acabó como el rosario de la aurora. Y eso que la participación fue más que aceptable, 54,32%. Sin embargo, el pulso entre Joaquín Almunia y Josep Borrell, ganado por sorpresa por el segundo, agravó las hostilidades internas e implantó una bicefalia demoledora para las expectativas del partido. Por si fuera poco, el vencedor dimitió antes de llegar a las elecciones y el derrotado acabó de candidato. En cambio, en Europa la fórmula ha tenido bastante más éxito, aunque sin alcanzar el perfeccionamiento de los 'caucus' de Estados Unidos.

FRANCIA

Sarkozy sigue la vía abierta por el PS

Como en España, las primarias no están reguladas por ley en Francia, por lo que dependen del voluntarismo de cada partido. Y también allí la izquierda lleva ventaja a la derecha. François Hollande no sería hoy presidente de la República si no hubiese derrotado en el 2011 a Martine Aubry. Era la segunda vez que los afiliados podían escoger a su candidato, pero la primera en la que también podían participar el resto de los franceses. Fueron unas primarias abiertas,  y para votar solo había que firmar una declaración a favor de los valores progresistas y pagar dos euros. En el primer experimento, en el 2006, solo votó la militancia. Ségolène Royal se impuso a Laurent Fabius y Dominique Strauss-Kahn, pero luego fue derrotada por Nicolas Sarkozy en las elecciones presidenciales. El partido de Sarkozy (ahora Les Républicains) se ha comprometido a convocar por primera vez unas primarias para elegir a su aspirante al Elíseo.

REINO UNIDO

'Tories' y laboristas comparten el modelo

En sintonía con el espíritu anglosajón, las tres principales fuerzas políticas británicas celebran primarias entre sus afiliados. De hecho, en aquel país el líder del partido es automáticamente el candidato a primer ministro. Tras la debacle en las elecciones de mayo, laboristas y liberaldemócratas han activado las maquinarias internas para designar nuevos jefes de filas. En ambos casos pueden participar todos los militantes y simpatizantes previamente registrados. Los conservadores escogerán a final de la legislatura al sustituto de David Cameron, que ya ha anunciado que no volverá a presentarse. En el caso de los 'tories', si hay más de dos aspirantes, los diputados del partido eligen primero la pareja de finalistas y luego es la militancia la que escoge el candidato al número 10 de Downing Street.

ITALIA

Las paradojas del Partido Democrático

Otro país donde la izquierda aventaja a la derecha en esta cuestión es Italia. El Partido Democrático, de centroizquierda, usa este mecanismo desde el 2005 para designar a su secretario general, a sus alcaldables en las principales ciudades y a su candidato a primer ministro. Dado el clima de inestabilidad política en el que suele vivir Italia, en los últimos años se ha dado una curiosa paradoja. En las legislativas del 2013 venció Pier Luigi Bersani, el candidato del PD que había derrotado en las primarias a Matteo Renzi. Sin embargo, Bersani no pudo formar Gobierno y cedió paso a Enrico Letta, que no se había presentado a las primarias. Para colmo, poco después, Letta dimitió y fue sustituido por Renzi, el perdedor de las primarias con Bersani.

ALEMANIA

Un país de congresos a la 'vieja' usanza

La cultura de las primarias no ha llegado a Alemania. Los dos grandes partidos, la democristiana CDU y el socialdemócrata SPD, siguen eligiendo a sus candidatos  mediante el voto de los delegados en sus respectivos congresos.