Gregorio Peces-Barba, ponente de la Constitución, expresidente del Congreso y catedrático de Filosofía del Derecho de la Universidad Carlos III, dijo más de una vez que defendía una posición moderada sobre el modelo de Estado. Sin embargo, el último recuerdo que dejó en Catalunya suscitó reacciones poco moderadas. Un comentario suyo sobre los bombardeos de la ciudad de Barcelona, una "broma" según su disculpa posterior, desató un alud de críticas del Govern y los partidos catalanes. Sucedió el 27 de octubre del 2011, durante una conferencia que el 'padre' de la Constitución impartía en Cádiz.

En su intervención, tras comentar que el concepto de "lengua propia" es "impropio porque la lengua propia de Catalunya es el catalán, pero también es el castellano", Peces-Barba espetó: "No es ninguna novedad el problema de España con este tema [del separatismo]. Desde que el conde duque de Olivares se encontró con el levantamiento de los catalanes ¿que celebran siempre sus fiestas llamadas nacionales por derrotas¿ y de los portugueses... Entonces se tomó una decisión, que fue dejar a los portugueses y quedarnos con los catalanes. Y yo siempre digo en broma: ¿qué hubiera pasado si nos quedamos con los portugueses y dejamos que se vayan a los catalanes? Igual nos hubiera ido mejor".

A continuación, en una nueva referencia al independentismo, el exdirigente del PSOE añadió: "No sé cuántas veces hubo que bombardear Barcelona, pero esta vez se solucionará todo sin necesidad de bombardear Barcelona". Los abogados catalanes que estaban en la sala (estas palabras fueron pronunciadas en el Congreso de la Abogacía) decidieron abandonarla para mostrar su repulsa, aunque parte del auditorio aplaudió al ponente. Después, Peces-Barba se disculpo, pero se quejó de que "los catalanes no deberían ser tan susceptibles a las bromas".

Juristas "indignados"

De poco sirvieron estas excusas. El Consell de l¿Advocacia Catalana manifestó su "indignación" porque la libertad de expresión "no puede amparar la ofensa y el menosprecio". "No se puede incurrir en la banalización de expresiones que nos ofenden directamente", lamentaron los decanos de los 14 colegios de abogados catalanes. El vocal del Consejo General del Poder Judicial Ramon Camp también expresó su enfado a Carlos Carnicer, presidente del Consejo General de la Abogacía Española. Este subrayó que tales palabras "no deberían haberse producido nunca". Más duros fueron los centenares de internautas que respondieron en Twitter a quien fuera uno de los padres de la Constitución.

La mecha estaba prendida y el presidente de la Generalitat, Artur Mas, continuó el símil bélico: "Supongo que tenéis los refugios a punto, porque, si algunos quieren recordar determinados episodios especialmente difíciles de nuestra historia colectiva, vale la pena protegerse". El 'expresident' José Montilla envió una carta al jurista trasmitiéndole su estupefacción porque lo dicho ha dado munición al independentismo. "Los catalanes que quieren que Catalunya se separe de España están de enhorabuena. Les acabas de dar un argumento adicional", afirmó Montilla.

Críticas desde el PSOE

El entonces portavoz del Gobierno central, José Blanco, calificó de "desafortunada" la intervención del catedrático en Cádiz y, a continuación, añadió: "Es igual si lo dice Gregorio Peces-Barba, Duran Lleida o Ana Mato". La candidata del PSC en las elecciones generales y ministra de Defensa, Carme Chacón, amiga personal de Peces-Barba, calificó de "tontería espectacular" lo afirmado por el catedrático y exdirigente socialista.

Pero Peces-Barba no se dio por vencido y, un mes después del revuelo, volvió a justificar el episodio histórico de marras, los bombardeos de Barcelona en la guerra civil, y lo atribuyó, sin rubor, al hecho de que la Generallitat "había proclamado la república catalana dentro de una confederación ibérica que se había inventado". "Los sectores radicales de Catalunya tienen muy poco sentido del humor. Toda era en clave de humor", repitió el político.

Lo cierto es que Peces-Barba acumulaba ya frases contundentes sobre el nacionalismo, como cuando, en el 2004, en un artículo en 'El País', afirmó: "El PNV se ha aprovechado de la existencia de ETA, de sus crímenes y de sus extorsiones". La petición de bilateralidad entre Catalunya y España la ha descrito como algo propio de un "delirante autismo ciego ante la realidad". Sobre el castellano, su tesis es también clara: "Es la primera lengua de todos los españoles".