Los cooperantes españoles Ainhoa Fernández de Rincón y Enric Gonyalons, secuestrados el pasado 22 de octubre en un campamento saharaui en Tinduf por una rama de Al Qaeda para el Magreb Islámico y liberados el miércoles en el norte de Malí, han llegado poco antes de las 20.00 horas de la tarde del jueves a la base aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid. Allí les esperaban sus familiares y la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, que ha acudido a la base para para darles la bienvenida.

Ainhoa Fernández y Enric Gonyalons, tras su llegada a la base de Torrejón. EFE / GUSTAVO CUEVAS

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Fuentes gubernamentales han precisado que el avión militar Hércules enviado para repatriarles despegó poco antes de las 15.00 horas de Uagadugu, capital de Burkina Faso. La recepción se ha celebrado en la intimidad, y solo se ha permitido el acceso a un fotógrafo y a una cámara de televisión.

El presidente de la oenegé Mundobat, Iñaki Markiegi, ha explicado que, antes de volar hacia España, los liberados han sido sometidos a un chequeo médico. Una tormenta de arena había retrasado su salida de Malí.

El ministro de Exteriores, José Manuel García-Margallo, ha declinado especificar los detalles de la operación de liberación de los cooperantes. "En estos temas el Gobierno ha hecho en todo momento lo que tenía que hacer y una de esas obligaciones es mantener una cierta discreción, entre otras cosas, porque tenemos todavía otros dos secuestrados y pueden producirse más secuestros", ha apuntado. "Cualquier revelación de los detalles de la liberación pone en peligro el buen éxito de la liberación de los dos cooperantes que tenemos en estos momentos en Somalia y pondría en peligro las operaciones de rescate de otros cooperantes que Dios no lo quiera pudiesen encontrarse en la misma situación", insistió.

Las gestiones para la liberación de los cooperantes se complicaron tras el golpe militar registrado en Malí a finales de marzo, cuando según declaró el ministro de Exteriores español, se estaba "muy cerca" de lograr una solución al secuestro. García-Margallo explicó entonces que el intermediario con el que estaba trabajando el Gobierno español para liberar a Gonyalons y a Fernández "desapareció" después de que los militares sublevados se hicieran con el poder. El Ministerio de Exteriores de España continuó con las gestiones que estaba realizando y que implicaban tender puentes con el Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad (MNLA), el grupo independentista tuareg que controla la mitad norte de Malí.

"Una gran noticia"

El Ejecutivo español ha enviado un avión a la zona en la que han sido liberados para traer de vuelta a los dos cooperantes, una misión que, aunque se ha visto dificultada por una tormenta y ha requerido la participación de un helicóptero, que pronto traerá a los liberados a España. En una primera valoración de la operación, el Gobierno ha considerado que se trata de un éxito del servicio exterior del Estado y ha destacado la colaboración con los gobiernos de la zona.

La liberación ha sido recibida como una gran noticia en España, empezando por los Reyes, que han enviado telegramas de felicitación a los cooperantes, una celebración a la que se han sumado los Gobiernos balear, extremeño y vasco. Es "una gran noticia que esperábamos desde hace muchos meses", ha señalado el presidente del Govern balear, José Ramón Bauzá, mientras que el Gobierno vasco ha felicitado hoy a las familias de los cooperantes liberados. José Antonio Monago, presidente de Extremadura, donde tiene su sede la Asociación de Amigos del Pueblo Saharaui de Extremadura para la que trabaja Ainhoa desde hace dos años y medio, ha destacado la labor del Ministerio de Exteriores y de los servicios de inteligencia, mientras que la propia asociación ha mostrado también su satisfacción.