La rueda

Que se reconozca en la oscuridad

Tan acostumbrados estamos a ver la botella de Coca-Cola que ya ni la vemos

JULI CAPELLA

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La botella de Coca-Cola nació hace 100 años fruto de un concurso. Por entonces las bebidas se servían en envases estándar y la compañía quería diferenciarse de la competencia. Por eso pidieron que la nueva botella se pudiese reconocer en la oscuridad, incluso rota. Estamos tan acostumbrados a reconocerla que ya ni la vemos, porque bien mirada es bastante estrafalaria, aunque sin duda original. Fue patentada en 1915 por Alexander Samuelson, directivo de la Root Glass Company, empresa vidriera que ganó el concurso. Pero hace pocos años Norman Dean escribió el libro The Man Behind the Bottle reivindicando para su padre, Earl, la paternidad del famoso envase. Cuando algo triunfa suelen crecerle los progenitores. Cuenta que Earl, para inspirarse, buscó en la Enciclopedia Británica ilustraciones de la planta de coca y la nuez de cola. Pero final y erróneamente usó la baya del cacao -cocoa- que no está en sus componentes. Dean reivindica el valor creativo de quien hizo los bocetos y realizó los moldes. Su amor filial le lleva a afirmar que la popularidad de la botella de papá solo es comparable con la de otro envase, el huevo, que además no ha sido ideado por el hombre. El mítico diseñador Raymond Loewy, -que en 1955 creó la botella para Fanta-, consideraba que «la Contour es el packaging más perfecto diseñado en el mundo. Su forma es agresivamente femenina, cualidad que en la mercancía, como en la vida, a menudo trasciende al funcionalismo».

El alegato final de Dean es que el verdadero valor de un producto reside en su idea y diseño, siempre previos a la producción. No se trata de reclamar los millonarios royaltis que hubiese podido percibir su padre. La empresa le recompensó ofreciéndole 500 dólares, o bien un trabajo garantizado toda su vida. Eligió lo segundo, pero finalmente no cumplieron.