Otros planetas

Mientras nos preocupamos de lo que pasa en nuestro planeta, en la Tierra, durante el año 2015 ha habido una serie de noticias sobre planetas distintos al  nuestro. Sobre los otros planetas del sistema solar pero también sobre los que orbitan alrededor de otras estrellas de nuestra galaxia. Saber cómo son y qué pasa nos interesa, aunque sea para ayudarnos a pensar cómo arreglamos lo que pasa aquí.

Por una parte, este año hemos conocido resultados sobre los planetas más cercanos a nosotros. Marte se lleva la palma porque Venus se presenta como especialmente hostil. A pesar de ello un satélite japonés ha comenzado este diciembre una misión en su órbita. Seguimos teniendo datos más detallados de Marte y nos interesa en particular la existencia de agua, de la que hemos tenido nuevas noticias y sobre su dinámica planetaria. Pero este año las noticias más sorprendentes han venido de más lejos. Hemos tenido las primeras fotografías tomadas por dos naves norteamericanas de Plutón, el planeta más lejano y de Ceres, el mayor asteroide, y la nave Rosetta ha ido enviando fotografías del cometa que está orbitando. Fuera del sistema solar hay novedades sobre nuevos planetas, el telescopio en órbita Kepler ha encontrado un planeta muy parecido a la Tierra y se ha descubierto la existencia de oxígeno en otro.

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Todos estos esfuerzos pueden tener objetivos diversos. Uno de ellos es buscar si alguna vez encontramos alguna traza de la existencia de vida fuera de nuestro planeta. Sería sin duda uno de los descubrimientos más importantes de la historia. Para algunos, sin embargo, el objetivo es llevar a los humanos a colonizar otros mundos. El primer candidato sería Marte. La NASA ha seguido insistiendo este año en una exploración humana hacia el 2030. Es una misión complicada y con riesgos importantes para los navegantes y por el planeta. Pero quizá la finalidad más importante de todos estos proyectos es conocer la evolución de los planetas y sobre todo los más parecidos al nuestro. Quizá algún día alguien se irá de la Tierra pero por ahora aquí estamos todos.