elPeriódico.com

A la fortaleza que se le supone -vio como un compañero caía abatido en un atentado terrorista en Afganistán-, le acompaña la sensibilidad. El sargento Antonio Herrero (Alcalá de Henares, 1975), con base en el cuartel del Bruc, es un defensor del lobo ibérico. Lo estudia, lo fotografía y promueve su protección.

ELISENDA PONS

Edición Impresa

Versión en .PDF

Información publicada en la página 80 de la sección de Contraportada de la edición impresa del día 09 de diciembre de 2010 VER ARCHIVO (.PDF)

-¿Me cuenta la historia de esa foto que muestra?

-Fue una de las mejores experiencias de mi vida. Había seguido a ese lobo durante meses. Unas veces me lo cruzaba a 100 o 200 metros, otras lo veía más lejos. Aquel verano, después de más de 20 días detrás de él, me quedé agazapado horas y me salió de frente. Venía reventado, estaba cegado por el sol. Y yo, supernervioso, empecé a disparar fotos. Al oír el obturador, se acercó a olerme y lo tuve a dos metros. ¡Me junté con el mito! Pese a su fama de feroz, es un ser superdelicado.

-¿Como los militares?

-(Ríe) Somos todos buena gente.

-Y gente dura. El pasado invierno estuvo en Afganistán.

-Estuve cuatro meses y medio en la base de Herat, de jefe de vehículos en una compañía de reacción rápida, que tanto escoltaba a un convoy de ayuda humanitaria como mantenía la seguridad de una vía o daba protección al Ejército afgano.

-Es un polvorín.

-Vas muy mentalizado y muy preparado. Pero la cultura es totalmente diferente de la nuestra, la pobreza es extrema, falta sanidad, la religión tiene mucho peso, la simple conducción de los vehículos es arriesgada y sabes que hay zonas conflictivas.

-Lo sabe bien. Sufrieron un atentado talibán en febrero.

-Explotó una mina anticarro en las proximidades de Sang Atesh, al norte de Qala-i-Naw, cuando escoltábamos una caravana del programa mundial de alimentos. Perdimos al soldado John Felipe Romero y otros seis resultaron heridos. Fue un palo impresionante. Pero nos ayudó a crecer como militares y como personas. Fuimos a Afganistán siendo amigos y volvimos siendo hermanos.

-Es algo que nunca podrá olvidar.

-No. Pero también atesoras otras imágenes. Con la célula sanitaria, llegábamos a pueblos para repartir ayuda y se te caía la baba con los niños. Yo intentaré volver.

-¿Es usted militar por vocación?

-Sí. Nací en Alcalá de Henares, una ciudad con una gran tradición militar. Aparte de compartir las ideas, es un privilegio que te paguen por estar en forma y salir al campo. Primero estuve en la brigada paracaidista, me destinaron a Palma de Mallorca y luego entré en el batallón de cazadores de montaña, donde tu oficina también es el campo.

-A usted el campo le gusta, veo.

-Mucho.

-Y los lobos aún más.

-Yo veraneaba en Zamora, la tierra de mi padre. Íbamos juntos a ver lobos por la Sierra de la Culebra, al noroeste de la provincia. Hace cinco años pudimos fotografiarlos por primera vez. Se nos da bien.

-¿Qué significa que se les da bien?

-El lobo no es fácil de ver, y yo he visto más de seis manadas. Empecé a comprar equipo fotográfico, a tener mis ideas sobre la protección del lobo y al final fabriqué una página web (www.aherca.com), donde intento expresar mis ideas ecologistas.

-¿Ideas ecologistas de qué tipo?

-Yo estoy absolutamente en contra de la caza. Frente a la caza, propongo el turismo lobero, que puede generar más dinero que subastar una camada para matarla.

-Es curioso. Las armas vienen asociadas a su oficio.

-¡No tiene nada que ver! La clave es la finalidad de las armas. En esta época en la que maltratar a un animal está penado, no puedo comprender que una persona se permita el lujo de pagar el derecho a matar a un animal. Los animales no son de nadie.

-¿También es contrario a las corridas de toros?

-Insisto en que no estoy a favor de matar a un animal, pero querría saber cuál ha sido la razón última de la prohibición de las corridas de toros en Catalunya. Si es por los animales, ¿por qué no prohíben los correbous?

-¿Qué tiene el lobo que le chifle?

-Es el animal más espectacular de la Península. Tiene misterio y leyenda. Y encarna el valor de la supervivencia. Nunca ha estado en peligro de extinción porque siempre se adapta.

-Se identifica con ese valor.

-Sí.

-También es un superdepredador.

-Solo lo supera el hombre. Pero en ese aspecto no me identifico, ¿eh?