CONCIERTO

Dan Owen, carpintero de canciones

Quería ser luthier, una astilla le saltó al ojo y optó por la música. Ha sido galardonado en los Premios Británicos de Blues. Hoy actúa en Sidecar

NÚRIA MARTORELL

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Un accidente mientras se preparaba para ser luthier -le saltó un trozo de madera al ojo izquierdo y le afectó a la visión, "a veces veo doble", dice- le hizo tomar una decisión que cambiaría su vida: en vez de carpintero sería cantautor. Dan Owen regresa esta noche a Barcelona por petición popular: la plataforma Cooncert programa a los artistas que le solicitan y el británico ha resultado el ganador. Aconsejamos su concierto en Sidecar: no os defraudará, como no lo ha hará el acústico que nos ha grabado de la triste y romántica pieza 'Made to love you'.

En enero Owen empezó su tour europeo, en el festival Eurosonic, y se siente feliz: "Lo que más me gusta es estar de gira. Tengo unas 50 fechas. Y lo mejor es combinarlo con el proceso de composición y de grabación, concentrándome al cien por cien en cada caso y disfrutando con calma de todos estos momentos", explica el joven de 24 años.

De su anterior recital en Barcelona, Dan Owen solo guarda impactantes recuerdos: "Mi actuación en Razzmatazz fue la mejor, ¡con la gente tan predispuesta, gritando tanto, dándome tanto calor! Pero lo más impactante fue que me puse a cantar 'Moonlight' y empezaron a sacar el móvil y encender la luz. No me había pasado nunca. ¡Fue una conexión tan mágica! Casi me pongo a llorar".

Corría el mes de noviembre del 2016. Se agontaron las entradas: tenía delante a 2.000 personas. Y compartió escenario con Birdy. "Hicimos una canción juntos. Y luego comentamos lo increíble que fue. Ambos nos quedamon en estado de shock".

EMPEZÓ CON 13 AÑOS, ACOMPAÑANDO A SU HERMANA

A los 9 años le regalaron su primera guitarra. Y con 13 ya estaba acompañando con la guitarra a su única hermana por los bares y pubs de Shrewsbury, su pueblo, y después por los alrededores. No tenían antecedentes artísticos.

"Mis padres nunca han tocado ningún instrumento, pero aman la música. Nos ponían discos de los artistas típicos: Michael Jackson, Madonna… Fui yo por mi cuenta que descubrí a los clásicos del jazz y se los enseñaba a ellos. ¡Tengo tanto que agradecerles! Más que dinero, lo que hizo sobre todo mi padre fue darme soporte literal: en las giras que emprendía llegaba a conducir su furgoneta hasta seis horas para llegar a Escocia, tocar yo solo media hora, y traerme de vuelta".

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EL DÍA QUE DESCUBRIÓ SU PODEROSA VOZ

Dan Owen era el guitarrista que acompañaba a su hermana hasta que… ella se fue a la Universidad. "No me atrevía a cantar, tenía demasiada vergüenza. Pero estando de vacaciones en un cámping, cerca de la playa, en un sitio de micros abiertos, ella me animó a subir y cantar: 'Venga, va, que aquí no te conoce nadie'. Esa fue mi primera vez. Luego, estaba tan nervioso, que no podía dormir. No me podía creer lo que había pasado".

Atención al dato: Dan Owen ha sido galardonado como Artista Joven del año en los Premios Británicos de Blues. Y el mismísimo Mick Fleetwood lo ha descrito como "un talento fenomenal".

SUSPENDIÓ EN MÚSICA

El adolescente Owen dejó la escuela a los 16 años. Después de tocar en pubs con su hermana, le costaba aceptar que su día a día consistía en asistir a clases. "Encima, ¡me suspendieron en música! –ríe-. Lo que realmente me gustaba era estar en los bares y aprender de los otros músicos, escuchar sus historias. En parte de eso va la música; vivirla, estar ahí. El colegio se me hacía muy duro, de ahí que apostara por hacerme lutier".

"Estaba haciendo las prácticas de carpintero cuando en el taller, trabajando con una máquina la madera, una astilla fue a parar a mi ojo. Este problema de visión es el que impide que conduzca y que mi padre tuviera que ser mi conductor. Quería ser lutier, un trabajo que exige mucha precisión, y fui muy consciente de que nunca podría serlo. Este accidente fue lo peor y lo mejor que me podía haber pasado. '¿Qué voy a hacer ahora?', me planteé. La respuesta fue la música. Cogí una cuerda de guitarra y un mapa, y dibujando un círculo observé todos los pueblos de alrededor que me quedaban a dos horas. No lo pensé: llamé a todos los pubs que había en esos lugares para que me dejaran actuar ahí. Y así empecé: tocando sobre todo blues, haciendo versiones…"

El atreverse a componer fue el siguiente paso. Y sorprende la madurez de sus letras. "Bueno, creo que la gente de pueblo es más madura que la de ciudad. En el ambiente rural, la gente de mi edad ya tiene hasta hijos. En cambio, cuando voy a Londres, compruebo que mis amigos prefieren irse de juerga, beber…"

EN NASHVILLE, "COMO EN UN SUEÑO"

El primer viaje que realizó fue a la cuna del country, Nashville, con 21 años, para grabar el epé 'Open Hands and Enemies' (del que acumula millones de reproducciones en Spotify).

El productor de su trabajo fue Vance Powel, y gracias a él, un día terminó en una fiesta de cumpleaños con Willie NelsonJack WhiteNorah Jones paseándose por ahí y tocando canciones en acústico. Vivir esta experiencia fue como un sueño. Salgo de mi país y me pasa esto. '¿Esto me va a pasar siempre en el extranjero?', pensé".

Cuando termine su gira europea, su plan es regresar a Londres y preparar su próximo lanzamiento. "Me alquilaré un apartamento en Londres pero el fin de semana me lo reservaré para poder actuar en los festivales de verano. En septiembre espero tener listo el nuevo disco. Y ojalá mi vida siga siendo así: tocar, componer, tocar, grabar…".