A principios de los años 90, River Phoenix estaba considerado uno de los actores más prometedores de su generación tras trabajar en 'Cuenta conmigo', 'Mi Idaho privado', 'La última cruzada' y 'Un lugar en ninguna parte'. Lamentablemente, no llegó a demostrar todo su talento: el 31 de octubre 1993 murió víctima de una crisis cardiaca causada por el consumo de drogas. Pero, casi 19 años después, tiene otra oportunidad: su última película, 'Dark blood', cuya rodaje fue interrumpido tras el trágico suceso, será estrenada en el Festival de Cine de Utrecht el próximo 27 de septiembre.

El realizador holandés George Sluizer había filmado alrededor de las cuatro quintas partes de la cinta cuando Phoenix, de 23 años, cayó fulminado a la salida de una discoteca de Los Ángeles. En aquella época, la muerte del intérprete, que había sido nominado al Oscar al mejor actor secundario en 1988 por 'Un lugar en ninguna parte', se comparó con la de James Dean, fallecido a los 24 años en 1955 en un accidente de coche.

Tras la desaparición de su protagonista, Sluizer optó por guardar el proyecto en un cajón, pero en el 2011, con 79 años y los achaques propios de la edad, decidió retomarlo, aunque tuvo que devanarse los sesos para encontrar la forma de cerrar la historia. "Mi padre había rodado el 81% y tenía suficientes imágenes para realizar un filme lleno de suspense. Solo tuvo que encontrar una solución creativa", ha declarado Anuk Sluizer, hija del realizador. Y esa solución no fue otra que utilizar una voz en 'off'. Incluso intentó que fuese la de Joaquin Phoenix, hermano del desaparecido actor, pero no aceptó.

'Dark Blood' cuenta la historia de Boy (River Phoenix), un joven viudo que vive solo y como un ermitaño en pleno desierto tras la muerte de su mujer después de unas pruebas nucleares. Un día llega hasta su cabaña una mujer (Judy Davis) tras quedarse tirada con su marido (Jonathan Pryce) en pleno viaje de bodas y en medio de ninguna parte. Todo parece ir sobre ruedas hasta que el protagonista se enamora de la esposa y toma como rehén a la pareja.

El festival, además de estrenar la película, realizará una retrospectiva del director y editará un libro que repasará su carrera. Sluizer fue el encargado de llevar al cine, hace ya 10 años, la novela de José Saramago 'La balsa de piedra' y es conocido sobre todo por la película 'Secuestrada' (1993), un 'remake' de 'Desaparecida' (rodada por él mismo en 1988) protagonizado por Kiefer Sutherland, Jeff Bridges y Sandra Bullock.