138.000 euros en el correo basura

¿Si repasando la bandeja del correo basura antes de vaciarla se encuentra con un correo electrónico enviado por alguien que no conoce, que le anuncia que tiene "buenas noticias" para usted y que ha ganado un premio de 150.000 dólares (138.000 euros), premio del que no ha oído hablar nunca, y le pide que le envíe el teléfono para que se pongan en contacto con usted, que haría? La respuesta lógica es que lo borraría, y es lo que estuvo a punto de hacer la escritora australiana Helen Garner. Sin embargo, se lo pensó un momento, consultó con su editor... y descubrió que era realmente una de las nueve ganadoras del premio Windham-Campbell, un galardón al que sus candidatos no se presentan, ni saben que lo son, y que decide un jurado anónimo de nueve miembros.  

Garner, galardonada por 'This house of grief', un relato de no ficción sobre el juicio a un hombre que arrojó a sus hijos a una presa y que dijo sentirse finalmente reivindicada a sus 74 años, en declaraciones al 'Sidney Morning Herald', no ha sido la única premiada a quien el premio cogió por sorpresa. La autora teatral irlandesa Abbie Spallen, otro de los galardonados, dijo al 'Irish Times' que inicialmente creyó que "era una estafa". La dramaturga canadiense Hannah Moscovitch estuvo también a punto de no escuchar el mensaje que le dejaron en el contestador. "Pensaba que era algo así como un 'felicidades, ha ganado un crucero a Florida si paga 200 dólares'", ha declarado al diario 'The Globe and Mail'.

EL PREMIO

El premio Windham-Campbell no es aún muy conocido (se entregó por primera vez en el 2013) pero está generosamente dotado y tiene una historia interesante. Fue establecido por el novelista Donald Windham (un gran amigo de personalidades como Truman Capote, W. H. Auden, Alice B. Toklas, Tennesse Williams, Gore Vidal, Thornton Wilder, Paul Cadmus, Montgomery Clift, E. M. Forster, André Gide y Christopher Isherwood) en memoria de su compañero durante toda la vida, el actor y heredero de una industra química Sandy M. Campbell.

El galardón es administrado por la biblioteca Beinecke de libros y manuscritos raros de la Universidad de Yale, depositaria también de la valiosa biblioteca que la pareja acumuló durante toda su vida.

Tras heredar la fortuna de Campbell, Windham estableció que tras su propia muerte, en el 2010, se pusiera en marcha, en memoria de su compañero, un premio que otorgase, a nueve autores en lengua inglesa cada año, "por sus logros literarios o su potencial", una sustanciosa cantidad que les permitiese dedicarse a la escritura durante un tiempo sin preocupaciones. 

Los ganadores de los premios en la edición del 2016 (tres en la categoría de ficción, tres en la de no ficción y tres en la de teatro), anunciados el pasado 29 de febrero, fueron Hilton Als, Stanley Crouch, Helen Garner, Branden Jacobs-Jenkins, Hannah Moscovitch, Abbie Spallen, Tessa Hadley, C. E. Morgan y Jerry Pinto. En anteriores ediciones han sido galardonados autores como Edmund de Waal, Geoff Dyer, Teju Cole, Aminatta Forna, Jim Crace, Nadeem Aslam y James Salter.