Desde que debutó como director de largometrajes hace tres décadas y media con la comedia Saludos (1968), Brian de Palma ha sido un generador constante de conflicto, sencillamente porque sus películas, excesivas y amaneradas, polarizan tanto al público como a la crítica. El principal motivo de ello es el erratismo de su filmografía, llena por igual de éxitos y fracasos artísticos. Durante buena parte de su carrera se las ha arreglado para que, de forma nada matemática pero razonablemente fiable, a cada traspiés creativo le sucediera una obra inspirada, y viceversa. Pero ya han pasado 10 años desde su última buena película, Femme fatale (2002), y después de la presentación ayer en la Mostra de Venecia de Passion, el actual estado de salud creativa de De Palma empieza a resulta preocupante.

Noomi Rapace, protagonista de 'Passion', da un beso a Brian de Palma durante su comparecencia ante la prensa, ayer en Venecia. AP / ANDREW MEDICHINI

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Información publicada en la página 62 de la sección de Espectáculos de la edición impresa del día 08 de septiembre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Es cierto, por otra parte, que Passion es tan solo la tercera película que De Palma dirige después de aquélla. Desde el fracaso comercial de Misión a Marte (2000), al virtuoso director cada vez le resulta más difícil encontrar financiación, y eso explica que este retrato de la rivalidad feroz y destructiva que se establece entre dos ejecutivas de una empresa de publicidad -Rachel McAdams y Noomi Rapace- sea una producción francesa. En concreto, se trata de una nueva versión de la intriga Crime d'amour (2010), de Alain Corneau. «La película es como un sueño constante en el que no sabes qué es cierto y qué no lo es hasta que te despiertas», asegura De Palma en las notas de producción de la película. Ayer, en la rueda de prensa, el director se dedicó en cuerpo y alma al objetivo de no explicar nada.

Lo más lamentable acerca de Passion es que tropieza precisamente en el terreno que con más habilidad ha transitado De Palma a lo largo de su carrera: el thriller de tintes eróticos. En sus mejores películas -Vestida para matar (1980) al frente de ellas--, el director se ha dedicado a trasladar a la pantalla sus fantasías más perversas, a explorar las posibilidades sensuales del medio y a abandonarse sin vacilación a sus impulsos más perversos con el fin de incitar los nuestros.

Y, al menos sobre el papel, Passion contiene todos los elementos que tanto le gusta manejar en sus intrigas: lesbianismo, voyerismo, depravación sexual, doppelgangers, artificiosidad argumental, humor negro. Eso significa que podría perfectamente ser una gran película. Pero el caso es que no lo es. Es, por el contrario, un disparate, y pese a que aplicado al cine de De Palma ese calificativo casi siempre resulta elogioso porque es sinónimo de una demencia precisamente calculada, aquí la chaladura del relato es manejada de forma descuidada, torpe, casi desganada.

POSIBILIDADES EXPRESIVAS / Y es sin duda en el aspecto formal que esa falta de brío resulta más evidente. De Palma siempre ha concebido sus mejores películas por encima de todo a modo de plataformas para explorar las posibilidades expresivas de las pantallas partidas, de la exploración de los espacios a través de largos planos secuencia, de los dramáticos ralentizados. En Passion, no utiliza esos recursos que tanto domina, o lo hace sin un objetivo dramático aparente. Aseguraba el director ayer -después de todo, algo sí dijo-: «Los thrillers siempre me dan la oportunidad de aumentar mi habilidad para contar historias con imágenes y músicas». Passion es, pues, una oportunidad perdida.