En lugar de pociones mágicas, combates con varitas, hechizos y un academia de magos situada en un castillo, un centro de administración de metadona, una violación, palabrotas y un bloque de viviendas sociales que un pueblo acomodado de la campiña británica intenta quitarse de encima. La primera novela para adultos de J. K. Rowling no solo no tiene nada que ver con el mundo de Harry Potter sino que tiene un contenido social sorprendente, aunque quizá no tanto viniendo de una contribuyente del Partido Laborista que se benefició de las ayudas públicas a familias monoparentales mucho antes de hacerse inmensamente rica. "Es un libro diferente. Salen adolescentes, pero no son como los protagonistas de Harry Potter. Son contemporáneos. De alguna forma, es una historia sobre personas marginadas", ha apuntado Rowling durante la presentación de 'The casual vacancy'.

J. K. Rowling, en la presentación de su novela 'The casual vacancy' en Londres AP / LEFTERIS PITARAKIS

El libro sale a la venta de momento en inglés, alemán y francés pero aún no (se deberá esperar a finales de año) en castellano y catalán por el temor de los representantes de Rowling a la facilidad con que los libros son filtrados y pirateados en internet en España, incluso antes de llegar a las librerías. Las ventas previas del libro han alcanzado los 2,5 millones de ejemplares, una cífra importantísima pero muy lejos del fenómeno Harry Potter.

Las explicaciones de la autora

"No fue premeditado escribir una novela para adultos. Tenía una historia juvenil, que todavía está a medias, cuando me vino a la mente esta idea durante un vuelo", ha explicado Rowling, que ha apuntado que su próximo libro podría estar dirigido a unos lectores algo más jóvenes que el público habitual de Harry Potter.

'The casual vacancy' gira en torno al conflicto que se desencadena cuando la muerte súbita de un profesor y concejal que defendía los intereses de un empobrecido barrio de bloques de una apacible ciudad de la campiña inglesa deja una vacante en el consejo municipal. A un lado se alinearán quienes quieren garantizar que su pueblo sigue siendo un lugar idílico y buscan que se segregue el barrio marginal de The Fields (por cierto, Rowling ha manifestado que votaría a favor del Reino Unido en un hipotético referendo sobre la independencia de Escocia). En el otro, personajes como Terri Weedon, una prostituta adicta a la heroína y víctima de abusos que intenta mantener la custodia de su hijo de tres años y del otro gran protagonista de la historia, su hija adolescente Krystal, protegida del fallecido concejal.

En una entrevista con 'The Guardian', la autora deja claro que los villanos de su nuevo libro son las mentes bienpensantes y elitistas que hablan de los pobres "como si fuesen una papilla", no como "individuos". "Ha habido un cambio de ambiente desde las elecciones del 2010 [que llevaron al poder a los conservadores] que me resulta horriblemente familiar, como en inicios de los 90. Que a las familias monoparentales se les recorte un poco... para ellas no hay 'un poco' cuando están en esta situación. Incluso un billete de diez libras menos a la semana puede significar una diferencia enorme", ha explicado la escritora, recordando los tiempos en que estuvo a un paso de la  pobreza.

La escritora explicado que el título inicial llegó a ser 'Responsable'. "Es un libro sobre la responsabilidad. En un sentido limitado, sobre cuál es la parte de nuestra responsabilidad en nuestro bienestar personal, y en un sentido más amplio, cuál es nuestra responsabilidad con los pobres y las personas marginadas", ha explicado en una entrevista con la revista 'New Yorker'.

Las primeras críticas

Las primeras críticas sobre el libro han sido extremadamente variadas, y algunas de ellas con un sesgo tanto o más político que el que ha imprimido Rowling a su libro. "Un implacable manifiesto socialista disfrazado de literatura", según el diario conservador 'Daily Mail'. "Una delicia" según el laborista 'Daily Mirror'. "No es una obra maestra, pero no está mal: inteligente, bien ejecutado y a menudo divertido", ha escrito el también progresista 'The Guardian'. "Decepcionante" y "aburrido" según tan pedante como implacable crítica de 'The New York Times' Michiko Kakutami. "Toda la turbulencia social y hormonal que los últimos volúmenes de Potter tenían que enmascarar con los eufemismos de la fantasía aparecen aquí bien a la vista", se puede leer en 'The Independent'.