OBITUARIO

Muere Jonathan Demme, el cineasta que retrató a Hannibal Lecter

El director gozó de gran popularidad gracias a 'El silencio de los corderos' y 'Philadelphia', y fue autor de excelentes documentales sobre Neil Young y Talking Heads

JONATHAN DEMME

JONATHAN DEMME / periodico

QUIM CASAS / BARCELONA

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Hay muertes de cineastas a los que nunca habrás conocido pero que te afectan más por la cercanía que transmitieron sus obras. Jonathan Demme, fallecido este miércoles a los 73 años, víctima de un cáncer de esófago, es uno de ellos. Y si es cercano para varias generaciones de espectadores lo es, sobre todo, a través de la música. Uno de los mejores conciertos filmados de todos los tiempos junto a 'El último vals' de Martin Scorsese, pertenece a Demme: 'Stop making sense' (1984). Supo estar a la altura de la música de Talking Heads y de las ideas visuales y de diseño de su líder, David Byrne, con el que Demme mantuvo una estrecha relación.

No es, ni mucho menos su única aproximación al rock. Gran amigo también de Neil Young, realizó tres películas con él músico canadiense: 'Heart of gold' (2006), filmación de un concierto acústico; 'Trunk Show' (2009), documento de una de sus fogosas actuaciones eléctricas, y 'Neil Young Journeys' (2011), sobre su regreso a Canadá. The Feelies, una banda indie de Nueva Jersey, también estuvo muy presente en su cine: es el grupo que aparece tocando en la secuencia de la fiesta de reunión de antiguos alumnos de un instituto en 'Algo salvaje' (1986), colaboraron en la banda sonora de 'Casada con todos' (1988) y, en sus inicios, Demme y The Feelies tuvieron un proyecto en común titulado 'The night of the living feelies' y planteado con la estética de 'Cabeza borradora'. Nunca se hará realidad.

También dio la alternativa a Chris Isaak como actor -interpretó a un payaso en 'Casada con todos' y a uno de los Swat de 'El silencio de los corderos' (1991)-, encargó la banda sonora de 'La cárcel caliente' (1974) a John Cale, la de 'Algo salvaje' al mismo Cale y Laurie Anderson, y Byrne firmó la de 'Casada con todos'. Bruce Springsteen y Neil Young compusieron dos canciones para 'Philadelphia' (1993), ambas nominadas al Oscar: el Boss se llevó la estatuilla por la triste 'Streets of Philadelphia'.

Demme tenía un gusto musical exquisito: New Order, Brian Eno, Deborah Harry, Ziggy Marley, Celia Cruz y The Go-Betweens son algunos de los que participaron en sus bandas sonoras. Su hijo, Brooklyn Demme, toca la guitarra en la secuencia de la fiesta de 'La boda de Rachel' (2008).

Pero hay un momento determinante en la trayectoria de Demme, cuando encaró la historia del asesino en serie Hannibal Lecter y la agente del FBI Clarice Starling en 'El silencio de los corderos', cinta multipremiada (se llevó los cinco premios gordos del Oscar: película, director, actriz, actor y guión). Antes se había formado en la productora de Roger Corman, quien le hizo debutar como director en 1974 con 'La cárcel caliente', un 'exploit' sobre cárceles de mujeres. Siguió otra película independiente, 'Luchando por mis derechos' (1976), sobre un moderno Robin Hood interpretado por Peter Fonda que lucha contra las compañías inmobiliarias; un 'thriller' de clara influencia hitchcockiana, 'El eslabón del Niágara' (1979), y una curiosa fabulación en torno a Howard Hughes, 'Melvin and Howard' (1980).

'Stop making sense', la psicótica 'Algo salvaje' y la mezcla de comedia y mafia 'Casada con todos' le convirtieron, en la segunda mitad de los 80, en uno de los directores estadounidenses a tener en cuenta, pero fue el éxito de 'El silencio de los corderos' lo que marcó un antes y un después en su carrera. 'Philadephia', que no es tanto una película sobre el sida como un alegato en contra la homofobia y el desamparo legal, fue su otro gran éxito. La carrera de Demme resulta después algo dispersa. Más películas rock como 'Storefront Hitchcock' (1998), un excelente retrato de Robyn Hitchcock; la adaptación de la novela de Toni Morrison 'Beloved' (1998); notables documentales como 'The agronomist' (2003), sobre el activista haitiano Jean Dominique, o 'Jimmy Carter man from plains' (2007), y buenos 'remakes' de 'Charada' -'La verdad sobre Charlie' (2002)- y de 'El mensajero del miedo' (2004).

En los últimos años había realizado episodios para las series 'Iluminada', 'The killing' y 'En cuerpo y alma', de la que fue productor en el 2011. En su último largometraje de ficción regresó al temario musical: 'Ricki' (2015) es la historia de una estrella de rock a la vieja usanza, encarnada por Meryl Streep. Su trabajo más reciente es un documental sobre Justin Timberlake. Nunca separó el cine del rock.