El primero de noviembre es sinónimo de día grande para los aficionados al cómic y la animación japonesa. Y es que, desde hoy y hasta el domingo, el palacio número dos del recinto ferial de Montjuïc acoge el Salón del Manga, el mayor encuentro de aficionados al manga y el 'anime' del sur de Europa. Esta feria ha ido ganando asistentes año a año; tanto, que el salón ha tenido que dar un inevitable salto a Montjuïc después de dejar más que pequeño el recinto de La Farga de L'Hospitalet.

PROTAGONISTAS 3 Arriba, viñeta del manga del encuentro entre los chefs Ferran Adrià y Hiroyoshi Ishida. A la derecha, 'Fairy Tail', obra de Hiro Mashima, invitado al salón; y el cartel de la feria. Abajo, Son Goku, protagonista de 'Dragon Ball', cuyo aniversario marcará varios actos de la cita.

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Información publicada en la página 50 de la sección de Espectáculos de la edición impresa del día 01 de noviembre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

«En La Farga éramos muy felices, pero el aumento de los asistentes, de expositores y de actividades nos hicieron tener un problema de espacio físico. No cabíamos, literalmente. Con el salto a Montjuïc pasamos de 11.000 a 17.000 metros cuadrados para esta gran cita», explica el director de Ficomic y del Salón del Manga, Carles Santamaría.

El éxito de esta feria ha venido directamente relacionado con el 'boom' del cómic japonés en nuestro país. Desde su primera edición, hace ya 18 años, la base de aficionados al manga y al anime (conocidos como 'otakus') han ido 'in crescendo' al mismo tiempo que las editoriales vivían su época dorada y en televisión se emitían más series que nunca: de 'Dr. Slump' a 'Dragon Ball', de 'La familia crece' a 'Naruto'. Mientras las primeras generaciones fueron creciendo, nuevos aficionados se fueron creando al mismo tiempo que internet ponía las cosas muchos más fáciles. Y, en el Salón del Manga, los 'otakus' han tenido siempre su punto de reunión anual, los fans catalanes pero también los llegados desde toda España.

CITA ESPECIAL / «Este salón es especial. No es un salón de tiendas y exposiciones, sino que es una gran fiesta de la cultura popular japonesa. Para pasárselo bien no hay que ir a comprar o estar iniciado en nada, sino solo tener ganas de pasárselo bien y descubrir cosas nuevas», relata Santamaría. Como en todas las ferias, en el Salón del Manga hay zona de expositores de tiendas y exposiciones. Pero, además, se organizan sesiones de firmas; hay zonas de videojuegos y un gran escenario para las actuaciones musicales y los concursos de karaoke y cosplay (disfraces); dos salas de actos para conferencias, presentaciones y proyecciones; un espacio para talleres de manga, juegos y escritura japonesas; estands de autores españoles; una zona que reproduce un reproducción un Matsuri (festival japonés) y una gran zona de gastronomía japonesa.

Este año, precisamente, la gastronomía será uno de los platos fuertes del salón. «El manga y la gastronomía siempre han estado muy relacionados, y la cocina japonesa está muy de moda. A los catalanes les gusta mucho la comida japonesa -hay más de 200 restaurantes japoneses en Barcelona- y a los japoneses, la catalana», añade Santamaría. Allá por el 2003, el prestigioso restaurante Mibu japonés visitó El Bulli. En la feria, Ferran Adrià y Hiroyoshi Ishida (del local tokiota) revivirán este encuentro, además de protagonizar una clase maestra de cocina junto a Albert Raurich, antiguo jefe de cocina de El Bulli y artífice del barcelonés Dos Palillos. Además, una decena de chefs japoneses con restaurantes en Barcelona darán talleres en la feria.

LA SERIE QUE LO CAMBIÓ TODO / Más allá de la cocina, el Salón del Manga rendirá homenaje a la serie que lo cambió todo: 'Dragon Ball'. Se cumplen 20 años desde la publicación del manga de Akira Toriyama en España, y el salón lo celebrará con una exposición y varias actividades al respecto, entre ellas, el reto de establecer un récord Guinness de 'Dragon Ball' con el mayor número de personas disfrazadas de personajes de las diferentes sagas.

Además, el salón contará con la presencia de los dibujantes Dai Ochiai (convirtió en manga el encuentro Mibu - El Bulli), Hiro Mashima (autor de 'Fairy Tail', una de las series de más éxito actualmente) y Masao Maruyama (fundador del estudio de animación Madhouse), entre otros, además del grupo de pop japonés Loverin Tamburin.