Leemos más pero compramos menos

Los catalanes cada vez leen más, y no solo comunicaciones online sino también libros. Esa es el lado bueno de la situación para los editores catalanes, que ayer presentaron su estudio anual de hábitos de lectura, los datos del cual, según su presidente, Daniel Fernández, «desmienten los augurios apocalípticos sobre el libro». Eso sí, otra cosa es que los compren. El crecimiento de la lectura, según la encuesta, viene de la mano de las descargas gratuitas de contenidos de internet y del incremento de los préstamos en las bibliotecas.

La lectura de contenidos digitales (desde diarios a webs o blogs) ha subido del 47,7% de la población al 64,9% en solo tres años. Pero si nos ceñimos a la lectura de libros (sean impresos o digitales) hay también un moderado incremento, no solo de lectores sino sobre todo de lectores frecuentes, que pasan del 45,5% del 2010 al 48,7% del 2013. Los lectores de libros digitales (que no dejan de serlo de libros de papel) son ya el 19,3% según el estudio.

¿Pero si la lectura sube y la compra de libros baja -el 14% en el 2013, y sigue bajando en el 2014-, cómo cuadra la ecuación? Evidentemente, con la lectura gratuita (y, además, con el descenso de precio de los libros). Lo dice el sentido común y lo confirman las cifras. El sector más lector (aunque no con más poder de compra) son los parados. Y una pregunta del estudio es reveladora. Inquiridos por el origen del último libro que habían leído, son menos que hace tres años los que responden haberlo comprado (aunque siguen siendo la mayoría, el 42,7%), que se lo han regalado (el 21,8%) o dejado (14,6%) o que lo han cogido de la biblioteca familiar (3,9%). En cambio son más que en el 2011 quienes lo han tomado prestado de una biblioteca (el 9,7%, por un 6,3% en el 2011), lo han descargado gratis (el 6,4%) o lo han descargado pagando (el 0,9%). Una cifra, esta última, desoladora para el mantenimiento del mercado editorial y el sustento de los autores, que indica que el estudio probablemente sea incluso optimista cuando el 9,7% de los lectores de libros digitales encuestados dicen comprar siempre los contenidos, y el 13,3% combina compra con descarga gratuita.

En cuanto a la lengua, el 22,1% de los lectores tienen el catalán como su lengua de lectura más habitual (pero son más, el 77,5%, los que leen en catalán con alguna frecuencia) mientras que el 76,3% tienen el castellano como primera lengua de lectura y el 1,6%, otros idiomas.