Jamie Cullum: "Antes de ser famoso solo era un chaval con cara de niño"

El aura que desprende Jamie Cullum no es proporcional a su estatura. Menudo y risueño, está de gira promocional de su nuevo disco, 'Momentum'. Un variado compacto, repleto de sorpresas, producido por Jim Abbis (Artic Monkeys, Adele) y Dan The Automator (Kasabian, Dj Shadow). El pianista, cantante y compositor británico ya tiene programados dos conciertos en Catalunya. El próximo 28 de noviembre tocará en la sala Barts. Y antes, el 5 de agosto, en el Festival de Peralada (Girona).

-Está Jamie Cullum en su mejor momento? -

No tiendo a mirar atrás ni adelante. Es bueno vivir el presente. Y realmente creo que este sentimiento, esta manera de cantar, estas composiciones y esta manera de acercarme a la producción no podía haberse propiciado hace cinco años. Así que, posiblemente, sí. Estoy en mi mejor momento.

-En este álbum tiene un pie en esa eterna juventud en la que parece instalado y otro en la edad adulta. ¿Tiene algo que ver el hecho de que haya sido padre? -

Efectivamente. El hecho de tener dos niñas te planta en la edad adulta. Pero por otro lado, te permite mirar al pasado de una forma más crítica, en sentido constructivo, y te apetece seguir teniendo ese entusiasmo juvenil y una actitud joven con la música. No perder la capacidad de comunicación. Y la suma de estas dos partes es lo que surge en el disco y le hace interesante.

-Y mantiene esa actitud desprejuiciada que le lleva a subirse encima del piano, a mezclarse entre el público... Quien no le conozca podría pensar que responde a una estrategia de marketing. -

Cuando empecé, ¡era muy tímido! Actuaba más hacia dentro, sin ningún tipo de confianza. Y fue la música la que sacó esa parte de mí: mi verdadero yo. Con los años he ido ganando seguridad y ya no tengo ningún miedo al fracaso. Si algo va mal, lo entiendo como parte del show. Lo asumo y punto.

-La fama es un tema recurrente en el disco. ¿Qué le impulsó a componer 'When I get famous' (el título ya tiene su sorna), este divertido análisis sobre el tema? -

No soy un buen famoso, que va a los lugares correctos ni con la gente correcta. Prefiero escuchar a mi grupo que posar para la foto. La fama tiene esta ambivalencia. Por un lado están los jóvenes que sueñan con ella o con ser ricos antes que con ser intelectuales, por ejemplo. Yo nunca quise ser famoso. Pero soy consciente de mi estatus y conozco las implicaciones que conlleva.

-Eso, eso, cuente anécdotas. Tal y como narra precisamente en esta letra, ¿cuántas veces ha tenido colas de chicas esperándole? -

Siempre. Antes y después de ser famoso he tenido grandes colas de chicas [risas]. El cambio lo noté más cuando me hice famoso, cuando fui capaz de transmitir la pasión y la confianza en lo que estaba haciendo encima del escenario. Entonces sí que se me acercaban las chicas. Ciertamente es una cuestión de eso: de confianza. De transmitir la pasión. Antes, en cambio, era un chaval extraño, pequeño y con cara de niño.

-Por qué ha querido versionar el clásico de Cole Porter 'Love for sale' y al lado del rapero Roots Manuva?

-La canción fue escrita en el 1937 o el 1938, y lo que dice está plenamente de actualidad. Y ese ritmo de bajo de Roots Manuva [y se pone a reproducirlo]... Su tema 'Witness the fitness' es sin duda mi favorito. Descubrí el jazz a través del hip-hop con bandas como The Pharcyde, A Tribe Called Quest, Snoop Dogg y otras muchas que usaban samplers de jazz para crear las bases, y lo que he hecho es darle la vuelta: construir un tema de jazz a través de un sampler de hip-hop.

-E incluir 'Everything you din't do', que en España se hizo famoso a raíz del anuncio de San Miguel? -

Escribí esta canción durante el proceso de este disco. Siempre estuvo en esta línea de trabajo, así que no la incluí. De hecho, es al revés. Nunca pensé en no incluirla. Es más, casi es el título del álbum.

-En 'Momentum' hay más que nunca canciones suyas. ¿Su futuro pasa por ahí? -

No, no. Mi futuro nunca se sabe. Cuando empecé con 'Momentum' no sabía si sería un disco de piezas propias, de estándares... Lo que necesito cuando compongo es la frescura de la libertad. Que las cosas fluyan. Que suceda lo que tenga que suceder. A lo mejor mi próximo disco es de guitarra, o me da por versionar a Iron Maiden. Lo único que necesito, insisto, cuando me pongo en este proceso creativo es que sienta que todo es nuevo. Que todo es fresco. Es lo único que exijo en todas mis creaciones.