En palabras que Dickens puso en boca de su ficticia señora Gamp: «Qué maravilloso es, cuando se vive en constante lamento, que alguien te haga sonreír». Lo cita el historiador británico Paul Johnson en Humoristas (Ático de los Libros), donde retrata y homenajea a maestros de la comedia como G.K. Chesterton, Chaplin, Laurel y Hardy, Nancy Mitford, los hermanos Marx o el propio Dickens, obsesionado porque sus criados no le robaran el vino. Este pequeño ensayo biográfico se sumará el día 27 a un grueso número de novedades y oportunas reediciones que usan el humor, la ironía, la sátira, la picaresca o la parodia como antídoto ante la crisis y que pueden ayudar a reírnos y ver con otros ojos a Sarkozys, Merkels, Rajoys, Zapateros o Berlusconis -para Il Cavaliere, acérquense a la antología crítica de sus chistes: El show de Berlusconi (Errata Naturae)-.

Viñeta publicada el 25 de septiembre del 2008.

LA RISA / «El humor es un bagaje útil y valiosísimo para ir por la vida y relativizarla, para desdramatizar las cosas, reírse de uno mismo y no dar demasiada importancia a nada. Sirve para analizar la sociedad y la condición humana y es una acerada arma crítica». Lo afirma un experto en el tema, Juan Bas, escritor y director de La Risa de Bilbao, el único festival de Europa de literatura humorística.

Bas, que presentó en BCNegra Ostras para Dimitri (Ediciones B), cierre de su trilogía negra y picaresca, avanzó que el tema de la tercera edición del festival, en octubre, será el humor contra la barbarie, porque el humor «es un arma defensiva para protegernos de la adversidad». Así, habrá mesas redondas sobre humor bajo las bombas o contra el machismo y el totalitarismo y una muestra de humor gráfico contra ETA.

Diego Moreno, editor de Nórdica, confiesa que, «para desengrasar y harto de malas noticias», este 2012 buscó publicar «títulos con un tono más divertido pero que a la vez fueran críticos con el sistema». «En tiempos de crisis, la ironía y la sátira es de lo más recomendable. Solo nos queda reírnos». Moreno rescata dos clásicos de rabiante modernidad. Uno, el breve ensayo satírico de Jonathan Swift Una humilde propuesta, de 1729, donde el autor de Los viajes de Gulliver propone que si los campesinos no tienen para alimentar a sus hijos los vendan como comida a los terratenientes. Y la no menos vigente novela Diario de un don nadie (1888), de George & Weedon Grossmith, donde un especulador decimonónico que trabaja en la City londinense arruina a familia y amigos.

«El humor y la sátira nos ayudan a defendernos del sistema y nos pueden ayudar a ver que está sustentado en unos principios que no son tan indestructibles como nos quieren hacer creer», añade el editor de Impedimenta, Enrique Redel. En su catálogo, otros dos clásicos que son alucinantes sátiras del capitalismo salvaje: Wadzek contra la turbina a vapor (1918), del judío polaco Alfred Döblin, y el inédito El cristiano mágico, de 1959, de Terry Southern, que muestra el alcance del poder del dinero en la figura de un multimillonario excéntrico convencido de que todo el mundo tiene un precio.

GÉNERO NEGRO / Aunque para críticas ácidas a la globalización, la novela gráfica Memorias de la Tierra (Reservoir Books), con el combativo estilo de Miguel Brieva. Tampoco se salva de la sátira el mundo editorial, de la mano de la fina ironía de Empar Moliner, a punto de publicar La col·laboradora (Columna / Espasa), una novela más seria de lo que parece. Igual de desengrasantes y divertidas pero con tintes más policiacos son el humor negro del best-seller digital de John Locke, Gente letal (Ediciones B), y el de Dan Rodhes y su Corazones hambrientos (Alfaguara), fábula macabra en un museo del suicidio.

En otras ligas juegan Jonas Jonasson (ver la página siguiente) y Henry Howarth Bashford, que ironiza sobre la hipocresía en Augustus Carp, de 1929 (Ático de los Libros). Si aún dudan del poder medicinal del humor, recuerden que Rabelais, médico a la par que escritor, escribió Gargantúa y Pantagruel para consolar a sus enfermos, convencido de que la risa tiene poder curativo. Poca broma.