«Los pobres serán pobres, los banqueros serán banqueros. Unos tienen peniques en un frasco, otros poseen cisternas de petróleo». La vida es así y The Housemartins ya nos lo cantaban en 1986. Aquel grupo también impidió que la clase obrera hostigada por el thatcherismo perdiese las ganas de luchar. ¿Cómo? Enseñándole a cantar Caravan of love. Detalles de este calado explican por qué el pasado sábado 200 ingleses siguieron hasta Barcelona a su cantante, Paul Heaton, en su actuación semiclandestina en la sala Music Hall. Heaton, superhéroe de barrio, también dignificó en los años 90 el término pop adulto con el cancionero sensible y sensato de The Beautiful South; apenas conocido en España, pese a vender 15 millones de discos. Pero hace un lustro abandonó los focos (o estos a él) y recondujo su carrera hacia una modesta discreción. Esta primavera, por ejemplo celebró sus 50 años con una gira en bicicleta. Cada día pedaleaba 50 millas y por la noche actuaba en el pub del pueblo que le acogía. Él mismo regenta un pub, así que su gesto es una defensa activa de estos locales.

Paul Heaton, el sábado, durante su actuación en la sala Music Hall. JORDI COTRINA

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Información publicada en la página 64 de la sección de Espectáculos de la edición impresa del día 11 de septiembre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Hoy Heaton disfruta una vida de lo más normal, considerando que hablamos de una celebridad de clase trabajadora que nunca confió en los laboristas y que tal, como pintan las cosas, dice sentirse ya más cerca del anarquismo que del marxismo.

SIN GAFAS / El jueves pasado actuó en un festival antifascista de Sheffield. El viernes voló hasta Barcelona y se corrió tal juerga que el sábado salió a escena medio enfermo y con serios problemas para seguir las letras de sus canciones, pues en el fragor de la noche anterior también perdió las gafas. El problema se resolvió gracias a una espectadora que le ofreció las suyas. Así supimos que su voz de monaguillo rojo sigue en espléndida forma. Como estaba en Barcelona, Heaton regaló anécdotas sobre su paso con The Housemartins por la capital catalana, en su penúltimo concierto antes de separarse. También alternó canciones de nueva factura con clásicos de The Beautiful South que sus compatriotas entonaron a placer. Pero cuando el vecindario enloqueció por completo fue con Me and the farmer, Caravan of love, Build y We're not deep, títulos de The Housemartins que nos recuerdan que el pop puede ser un arma de conciencia social y el más puro entretenimiento.

Aquello fue como un concierto de pub entre amigos a mil quilómetros de casa. Aunque solemos clasificar a los músicos entre aficionados y profesionales, existe una tercera vía, una suerte de veterano neoamateurismo, que a Heaton le sienta estupendamente. Quizá por ello, en un momento de la noche, soltó: «¿Sabéis cuál es el mejor futbolista que ha tenido el Barcelona? José Mari Bakero. ¡Qué jugador! ¡Olvidaos de Messi!»