Barcelona se reencuentra hoy con un Leonard Cohen que exhibe hambre de escenarios, canciones y público. Los recitales de su nueva gira, que comenzó el 12 de agosto en Gante (Bélgica), suelen acercarse a las cuatro horas de duración, intermedio incluido, y nos muestran al cantautor canadiense en su estado más expansivo, panorámico y volcado en su arte sin contenciones. El Palau Sant Jordi acogerá, a las 21.00 horas, al autor de canciones como Suzanne y First we take Manhattan, tres años después de celebrar en ese mismo escenario su 75º aniversario.

Leonard Cohen se presenta en el Palau Sant Jordi. A. CASAS

Leonard Cohen, en una fotografía de promoción.

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• ESPECIAL: Leonard Cohen, en Barcelona

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Información publicada en la página 62 de la sección de Espectáculos de la edición impresa del día 03 de octubre de 2012 VER ARCHIVO (.PDF)

Los tres lustros de silencio escénico, entre 1993 y el 2008, cuando proliferaron los discos y conciertos de homenaje en todo el mundo y una nueva generación de signo alternativo se reconocía influida por su obra, quedan muy lejos y Cohen, que el 21 de septiembre cumplió 78 años, parece empeñado en recuperar el tiempo perdido con amplísimas expediciones planetarias y conciertos de desenlace esquivo. Su gira de retorno, que le mantuvo ocupado entre el 2008 y el 2010, le mostró en su esplendor, y ahora Cohen dispone de una motivación extra: presentar su nuevo disco, Old ideas, publicado el pasado enero, más de siete años después del anterior, Dear Heather.

Mística y romance

Los recitales de esta gira viajan desde el pasado más remoto de su primer disco, Songs of Leonard Cohen (1967) hasta el presente a través de todos sus pliegues y matices artísticos: canciones de estética espartana, despliegues melódicos frondosos alimentados con las voces de Sharon Robinson y las Webb Sisters, acentos melancólicos y alertas mundanas bien vigentes como la totémica The future. Espiritualidad y sentimiento, en un repertorio con alta densidad de clásicos de la canción: partituras como Who by fire, The partisan, So long, Marianne, Famous blue raincoat, Hallelujah, Take this waltz y otras muchas, que han dejado huella y han sido revisadas, a lo largo de los años, por artistas tan insignes y devotos como John Cale, REM, Nick Cave, Rufus Wainwright. o más cerca de nuestras latitudes, Jabier Muguruza y Toti Soler.

Un cancionero de alta cuna que Cohen desplegará arropado por una banda refinada que presenta algunos retoques respecto a la que pasó por el Sant Jordi en el 2009. El director musical sigue siendo Roscoe Beck (bajo y coros), y la formación incluye, de nuevo, al multinstrumentista aragonés, afincado en Barcelona, Javier Mas (laúd, archilaúd, bandurria), ante el cual Cohen se postra, con gesto confidente y respetuoso, en varios momentos del concierto. Pero el saxofonista, Dino Soldo, se ha esfumado y ocupa su lugar un violinista, el moldavo Alexandru Bublitchi, lo cual da al sonido un plus de melancolía. Bublitchi tomó parte, en el 2006 y 2007, en los recitales colectivos de homenaje Acordes con Leonard Cohen que organizó Alberto Manzano. Otra novedad de la gira, esta de última hora, es el cambio de guitarrista: Bob Metzger no ha podido participar por problemas de salud y ocupa su plaza un viejo conocido, Mitch Watkins, que fue titular en los tours de 1979, 1980 y 1985.

Celebración vital

El recital de hoy es uno de los últimos de la gira europea, que dará sus últimos coletazos el viernes en Madrid y el domingo en Lisboa. Luego, gira americana hasta final de año. Una de las causas de su anterior tour fue la recuperación económica de Cohen después de que su mánager, Kelley Lynch, le privara de casi cuatro millones de euros (el pasado abril fue condenada a 18 meses de prisión y cinco años de libertad condicional). Pero ahora, con sus arcas recuperadas, no se adivinan móviles tan terrenales. Y si los hay, sabe disimularlos: quien acuda hoy al Sant Jordi se encontrará con un artista en su cénit a quien le mueve la celebración de su arte y la gratitud hacia su público.