EXPOSICIÓN EN LA ANTIGUA CASARAMONA

CaixaForum ilumina la edad media

La muestra 'Los pilares de Europa' con fondos del Museo Británico desmiente el tópico de época oscura y tenebrosa

La comisaria Naomi Speakman explica las características que hacen único el rey del 'Ajedrez de Lewis'.

La comisaria Naomi Speakman explica las características que hacen único el rey del 'Ajedrez de Lewis'. / periodico

Natàlia Farré

Natàlia Farré

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La edad media ni fue tan oscura ni tan bárbara ni tenebrosa ni incivilizada como tradicionalmente se ha explicado. Más de mil años de historia, los que van desde la decadencia del imperio romano en el siglo V a la reforma protestante del XVI, son muchos años para reducirlos a una idea preconcebida de decadencia que no responde a la realidad de un momento en el que se produjeron grandes cambios políticos, económicos y culturales que dieron lugar a importantes talentos artísticos y progresos intelectuales. Ahí están, como muestra, la construcción de inmensos castillos y catedrales, y la creación de grandes universidades; la elaboración artesanal de preciosos objetos para las esplendorosas cortes reales y la poderosa Iglesia; la regulación del comercio y el nacimiento de los parlamentos. Y, ahí están, también, los cimientos de la Europa moderna.

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Y en eso, en explicar esa visión más luminosa y rica de un periodo que fue de continuidad aunque con permanentes sacudidas y en su legado actual, se centra 'Los pilares de Europa. La edad media en el British Museum'. Una exposición que arranca, de manera buscada y provocada, con una explosión de color para ilustrar la idea que propone.

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Un color que sale de tres de las piezas más bellas y sobresalientes llegadas desde el museo londinense: un trozo del pavimento de cerámica vidriada del siglo XII que decoraba con animales fantásticos la abadía de Halesowen (Inglaterra); unos pequeños pero exquisitos vitrales circulares alemanes del siglo XV, y una ornamentada cruz procesional española de plata dorada y esmalte realizada en el mismo periodo. "Una introducción que es una  inmersión en un mundo de belleza y de color totalmente inesperado", a juicio de Elisa Durán, directora adjunta de la Fundació La Caixa.

EXQUISITA FACTURA

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Son solo tres de las 263 obras que reúne la muestra con el objetivo de exhibir la riqueza cultural y material de las élites dirigentes, y presentar cómo era la vida urbana y cortesana del momento, así como la manera de ejercer el poder real y eclesiástico. Estas y otras 241 piezas proceden del Museo Británico, el resto llegan desde el Museo Arqueológico Nacional, del MNAC y el Museu Marès. Estos son objetos, la mayoría tallas religiosas o retablos, que hacen de contrapunto a las piezas del Museo Británico, centradas sobre todo en el centro y el norte del continente, y dan la perspectiva de los pueblos del sur. La suma permite ofrecer una "visión global europea más allá de las realidades particulares de cada uno de los reinos de la época", según Durán.

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Y brindar "una oportunidad en un momento como el actual", según Richard Lambert, presidente del Británico, que para aludir al Brexit cita a Winston Churchill: "El futuro no lo sabemos, pero el pasado nos debería dar esperanza".

La selección de las piezas que han viajado desde Londres es importante e incluye obras que raramente se muestran y obras que nunca salen de su hábitat habitual, como 'El ajedrez de Lewis', cuyo rey es la pieza clave de la exposición y la preferida de Lambert. El juego data del siglo XII, pero no se encontró hasta 1831, en las islas Hébridas, aunque su origen es noruego. Sus piezas, 78 que pertenecen a diferentes juegos, están talladas en colmillo de morsa y son de una exquisita factura. Su perfecto estado, antigüedad y belleza lo convierten en un objeto único. También es único y tampoco viaja nunca la 'Estatuilla de un caballero' (1375-1425), una pequeña rareza de piedra que posiblemente representa a san Jorge y personifica al perfecto caballero medieval.

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COLOR Y BELLEZA CONTRA EL TÓPICO

Aunque la obra más apreciada por Naomi Speakman, comisaria de la exposición junto con Michael Lewis, es una preciosa pieza de marfil tallado, el 'Cofre de la castellana de Vergi', que narra una desafortunada historia de amor entre dos jóvenes amantes, el duque de Borgoña y su mujer y que acaba en tragedia: con el suicidio de los enamorados y al noble asesinando a su esposa. Speakman también se apasiona al hablar del astrolabio más antiguo de Inglaterra, datado en 1342, y del 'Broche de Wingham' procedente de Kent y realizado en plata dorada, granates, vidrio azul y concha en el siglo VI. "Un objeto lleno de color que necesitó del mejor talento artesanal para ser realizado", afirma, al tiempo que exclama: "¿Cómo puede ser que hicieran esto en el siglo VI?". Pues eso, porque la edad media tenía más color y más belleza que la que dice el tópico.