Julián García Periodista

El año que viene se cumplirán 45 de la celebración de la primera edición del Festival de Sitges. Del 28 de septiembre al 4 de octubre de 1968, la Semana de Cine Fantástico proyectó formidables perlas del género como El baile de los vampiros, de Roman Polanski; Terror en el espacio, de Mario Bava, y Aelita, clásico soviético de 1924 en el que Yakov Protazanov explicaba cómo la revolución comunista podía exportarse al planeta Marte. El recuerdo de aquellos pioneros años del Sitges Foto Club nos transportan a una especie de emocionante prehistoria, pero hay algo que sigue indeleble a pesar del atroz paso del tiempo: la pasión por el cine fantástico como fuerza motriz del Festival de Sitges, cuya 45ª edición echa hoy a andar con unaapabullante oferta de 245 películas de todos los géneros y subgéneros posibles.

Ambiente festivalero 8 Unas jóvenes pasean por Sitges, ayer, bajo los carteles del festival de cine. JOSEP GARCÍA

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En aquella edición primigenia del festival estaban invitados Terence Fisher y Christopher Lee, director y protagonista de Radiaciones en la noche, que se proyectaba en la sección informativa. Lamentablemente, los dos maestros de la Hammer declinaron la invitación de los organizadores. Los tiempos, por fortuna, han cambiado y hoy la alfombra roja del festival echará humo con la presencia de José Coronado, Belén Rueda, Hugo Silva y Aura Garrido, el rutilante elenco del thriller El cuerpo, ópera prima del catalán Oriol Paulo, que inaugurará hoy el certamen. Será una alfombra roja por partida doble, pues a las 18.30 horas se desplegará en el solemne Auditori del Hotel Melià y a las 21.45 lo hará en el histórico cine Retiro, en un intento de integrar un poco más el festival en la vida cotidiana de Sitges más allá de ese aséptico, casi cronenbergiano, mundo aparte que es el Melià.

De giros y sorpresas

No es conveniente hablar demasiado de El cuerpo, pues corremos el peligro de desvelar más de lo que se puede. Básicamente, se trata de la incomprensible desaparición del cuerpo de una mujer (Rueda) en la morgue y del intenso cara a cara que se establece entre su viudo (Silva) y un policía (Coronado) en el intento de descubrir qué ha sucedido. No seguiremos, no se alarmen, pues el entramado de giros y sorpresas recomienda nuestro silencio escrupuloso.

Hoy en Sitges, por supuesto, hay vida más allá de El cuerpo. Cuando el festival daba sus primeros pasos, a finales de aquellos 60, la actriz inglesa Barbara Steele paseaba su noble condición de musa del terror gótico, en cuanto protagonista de clásicos como La máscara del demonio (Mario Bava, 1960) o El péndulo de la muerte (Roger Corman, 1961). La edición de este año homenajea a la actriz, que cumplirá 75 años en diciembre, con la entrega de una Màquina del Temps en el Auditori y un encuentro con los fans en el cine Prado previo al pase de su último filme, The butterfly room.