Google Play, el espacio de descarga de aplicaciones para Android que puso en marcha Google a principios del año, se convirtió hace una semana en un videoclub. A partir de hoy también empieza a funcionar como librería electrónica en el mercado español, con un repertorio de unos 100.000 libros, entre ellos la oferta de las grandes y pequeñas editoriales en lengua castellana y catalana.

La nueva tienda de libros de Google aplica la filosofía que llevaban años anticipando los promotores del proyecto, cuyo lanzamiento (inicialmente como Google Books): un espacio abierto a todos los distintos dispositivos, aunque enfocado principalmente a los conectados en red, como tabletas y teléfonos inteligentes.

Los largos pleitos entre Google y los editores (cerrados con un acuerdo global hace algunos días en Francia) parecen haberse solucionado solo parcialmente en España, al menos de momento: entre la oferta inicial aparecen los libros de los grupos Planeta, Random House Mondadori y Grup 62 pero no Santillana, Salamandra, Tusquets, RBA y Ediciones B.

Los usuarios de teléfonos y tabletas Android pueden comprar desde sus dispositivos los libros en Google Play y leerlos desde la aplicación Google Play Books. Los usuarios de ordenadores personales pueden acceder a la web de Google Play y leer los libros desde el navegador, y los de dispositivos de Apple solo pueden utilizar esta aplicación como forma de lectura, pero han de adquirir los libros desde el navegador Safari (el atajo habitual de todas las tiendas de libros electrónicos para sortear el draconiano 30% de comisión que cobra Apple para permitir la compra desde una aplicación para Iphone o Ipad).

El mercado del libro electrónico

Mientras que en estos casos la lectura puede ser sincronizada, en línea, los propietarios de e-readers de tinta electrónica tienen la opción de descargar archivos epub siguiendo el procedimiento habitual.

La gama de precios de Google es la misma que en el resto de tiendas electrónicas en marcha en España: en aplicación de la ley del libro, que establece el precio fijo, los libros están a la venta al precio establecido por el editor, con la única posibilidad para los vendedores de aplicar un descuento del 5%.

Según los últimos informes, aún con datos estimativos, el mercado del libro electrónico en España estaría en torno al 3% de la facturación total del sector, con una cuota de mercado de Amazon de al menos el 30%.