GRAN PREMIO DE ITALIA DE F-1

Merhi completa el día más feliz de su vida

El castellonense debutó junto a Alonso y Juncadella, otro joven prometedor

Roberto Merhi, ayer en Monza.

Roberto Merhi, ayer en Monza.

MIGUEL MARTÍNEZ

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El Gran Premio de Corea de 2012 fue el escenario de la última ocasión en la que tres españoles compartieron pista en los ensayos de una carrera de F-1. Sucedió de nuevo ayer, durante la primera sesión del GP de Italia en la que junto a Fernando Alonso rodó Dani Juncadella (Force India) y, por primera vez en su vida, Roberto Merhi (Caterham). «Ha sido la hora y media más feliz de mi vida», reconoció su padre. El castellonense, de 23 años, cumplió así su sueño, el de su progenitor, el de cualquier piloto de circuitos. Tras su paso por el Campeonato de Turismos Alemán (DTM) participa en las World Series, donde es segundo tras Carletes Sainz. Nunca se había subido a un F-1, ni una exhibición, ni en aeródromo, ni siquiera en el simulador. Y saben, batió al piloto titular Marcus Ericson por dos décimas. Menuda gesta, sí.

Merhi ni siquiera disponía de la superlicencia (se necesitan 300 kilómetros acreditados en un F-1 o un título de campeonato FIA), algo por lo que preguntaron a varios jefes de equipo. «Yo no soy de los que miran la licencia, el pasaporte o la edad, sino el talento», resolvió Marco Matiacci, director de Ferrari.

GRAN PAPEL ESPAÑOL / Merhi demostró lo que Andre Lotterer (el campeón de Le Mans hace 15 días en Spa, donde también se subió el viernes al Caterham), que los pilotos de pago como Ericson no son difíciles de batir, ni siquiera en las primeras vueltas con un F-1 sin experiencia anterior. «La F-1 actual ya no es lo que era», se quejó Christian Horner. «Estos son los F-1 más fáciles de pilotar de la historia, así que no es problema pilotar sin superlicencia, o que pilote alguien como Max Verstappen», a quien Horner subirá en 2015 auno de sus Toro Rosso con 17 años. «Ya no hay exigencia física porque la carga aerodinámica se ha reducido al mínimo», insistió Horner, en una queja general hacia la nueva F-1.

DOMINIO DE MCLAREN / Puede que esta sea una queja histórica, una especie de «cualquier tiempo pasado fue mejor», porque célebre es la frase de Niki Lauda, cuando era jefe de Jaguar en 2002, 20 años después de colgar el casco: «Hasta un mono podría conducir un F-1 actual».

El debut de Merhi y el buen papel de nuevo de Dani Juncadella, de 23 años, que se fue pronto al simulador de Force India en Inglaterra para contrastar los datos, resultó lo más destacado de un día en el que los Mercedes de Lewis Hamilton y Nico Rosberg volvieron a dominar, con Fernando Alonso cuarto, justo detrás de su colega Kimi Raikkonen.