Honda ha anunciado su intención de participar en el Rally Dakar como equipo de fábrica dentro de la categoría de motos. El Dakar comenzará, el próximo mes de enero, en Suramérica y atravesará Argentina, Chile y Perú. Honda ya había competido en la prueba predecesora del actual Dakar, el legendario y popular rally París-Dakar, en la categoría de motocicletas, entre 1981 y 1989, resultando cinco veces vencedora en ese periodo. Han pasado 23 años desde su última participación en el Rally.

Nuevo prototipo de Honda para el Dakar, basado en la CRF450X. HONDA PRESS

Volver para ganar

El equipo Honda, que se llamará Team HRC, contará con el piloto portugués Helder Rodrigues, tercer clasificado en el Dakar-2012, el brasileño Felipe Zanol, que aporta su larga experiencia en carreras de motocross y enduro, además del británico Sam Sunderland y el argentino Javier Pizzolito. Estos pilotos conducirán una máquina prototipo desarrollada y producida en el Centro de Investigación y Desarrollo de Motocicletas, Honda R&D. La máquina prototipo está basada en la CRF450X (ver imagen), el modelo enduro racing, mundialmente popular, que combina facilidad de manejo con una gran potencia en competición. También se ha desarrollado para el modelo CRF450X de serie un kit con varias piezas, algunas de las cuales estarán disponibles para un número limitado de equipos.

"El Dakar exige a los participantes recorrer varios cientos de kilómetros cada día durante más de dos semanas", señala el japonés Tetsuo Suzuki, máximo responsable del 'proyecto Dakar' de la firma alada. "Se requiere un tipo de vehículo totalmente distinto del que se usa en otras competiciones, como motocross, trial o pruebas en ruta. Honda ha dedicado un extraordinario esfuerzo para diseñar y construir una máquina potente y ganadora. Tenemos como objetivo el campeonato desde este mismo primer año.”