Danny Kent, el campeón más guapo

Es posible que el joven Danny Kent (Chippenham, Inglaterra, 25 de noviembre 1993) se haya acordado estos días, justo cuando acariciaba su primer título, de su pique con un piloto llamado James Folkard en el 2007. Tenía entonces solo 14 años y perdió su primer título, el campeonato Aprilia Superteens. Folkard tenía un amigo íntimo en esa parrilla que le amargó la carrera a Kent y, en la última curva de la última vuelta, sacó a Danny de la pista y su rival le arrebató el título.

Este domingo, en su última oportunidad después de perder, él solito, dos ‘pelotas de partido’, ha olvidado aquel infortunio y, con una novena plaza, se ha coronado nuevo campeón del mundo de Moto3, la categoría que le proyectará, en el seno del mismo equipo Leopard, hacia Moto2. donde, curiosamente, compartirá box con el portugués Miguel Oliveira, el piloto que le ha arrastrado hasta la última carrera con la incertidumbre de no saber si se llevaría el título. Pero sí, finalmente, Kent se ha convertido en el primer campeón británico en los últimos 38 años.

El último fue el mítico y popular Barry Sheene (500cc, 1977). Y eso que Inglaterra ha dado buena parte de los más maravillosos pilotos de todos los tiempos: Mike Hailwood (9 títulos), Phil Read y John Surtees (7), y Jim Redman y Geoff Duke (6). Es evidente que el motociclismo británico empieza a recuperarse. No solo está el naciente Kent. También en MotoGP brillan Cal Crutchlow, Bradley Smith y Scott Redding. Y ya no digamos en superbikes, donde han copado el podio mundialista, pues al título conquistado por Jonathan Rea (Kawasaki) le siguió la plata de Chaz Davis (Ducati) y el bronce de Tom Sykes (Kwasaki).

GUAPO, MÁS QUE GUAPO

Por cierto, un comentarista de Bristih Telecom (BT), la cadena que ofrece en exclusiva para Inglaterra el Mundial, les pidió a Smith, Bradley y Kent que se definieran con una palabra. Smith dijo "ordenado"; Bradley, "determinante"; ¿y Kent? ¿qué dijo Kent? Danny, cómo no, dijo "guapo".

Porque esa es otra. Kent, que empezó muy tarde a ir en moto pues no es de una familia 'motera', peca, dicen sus amigos, de ser muy humilde, de modesto, pero se sabe atractivo. Jamás dice "me escaparé… ganaré". Pero sí va por el 'paddock' sabiendo que es de los 'guapitos'. Amigo del excéntrico e indisciplinado australiano Jack Miller, mito juvenil venido a menos, Kent es, según uno de los miembros de su equipo, "uno de los mejores ingleses que he conocido".

UN CAMPEÓN POR MADURAR

"Yo le daría la máxima puntuación en todo, en todo lo que hace referencia a ser un gran piloto, un proyecto de gran campeón", cuenta el ingeniero italiano Christian Lundberg, cabeza pensante del novato equipo Leopard, que, en su bautismo en el Mundial, se va a llevar el gato al agua en la categoría más competida. "Yo temo a Danny cuando se mete a ingeniero. Así que el viernes le hacemos caso, el sábado hacemos lo que nos da la gana y el domingo él da gas a tope y gana para nosotros", cuenta Lundberg mientras se parte de risa, aunque esa carcajada no resta ni un ápice de verdad a su comentario.

“Tiene un gran gas, pero aún ha de aprender mucho para ser un campeón total", sentencia el jefe, que acaba de contratar al francés Fabio Quartararo para intentar repetir, en el 2016, el milagro de campeonar con otro joven.

Ficha:

Nacido en Wiltshire (Gran Bretaña), el 25 de noviembre de 1993

Debut en el Mundial: GP de Inglaterra 2010 (125cc)

Primera victoria: GP de Japón 2012 (Moto3)

Grandes premios disputados: 91

Victorias: 8

Podios: 14

‘Poles positions’: 7