EL FUTURO DEL CLIMA

El cambio climático aumentará un 5,7% el consumo eléctrico en España

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Antonio Madridejos / Barcelona

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El aumento de las temperaturas resultado del cambio climático modificará claramente las pautas de consumo eléctrico en Europa al aumentar las necesidades de refrigeración en verano, especialmente en los países del sur, incluida España, y descender la demanda de calefacción en invierno, sobre todo en los países nórdicos.

Esta es la conclusión de un estudio encabezado por investigadores alemanes y estadounidenses que ha calculado cómo será el consumo futuro en 35 países en función de cuál es el aumento de la temperatura. El trabajo se ha publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

Para el caso español, uno de los países peor parados, el balance anual para la década de 2080 será un aumento del consumo de al menos el 5,6% en caso de que la comunidad internacional siga con los brazos cruzados o del 2,1% si se aplican de forma efectiva y rápida los acuerdos de París. Se producirá un aumento en la mayoría de los países del sur y del centro, con llamativos aumentos en Serbia (+7,7%) o Macedonia (+7,6%), mientras que entre los beneficiarios se situarán, entre otros, Suecia (-5,4%) y Finlandia (-3,8%).

Otro de los resultados del estudio es que, como ya se está observando en España, el pico de máximo consumo se desplazará de invierno a verano en al menos 18 de los 35 países analizados, lo que además podría afectar a la tensión de las redes eléctricas europeas, que en periodo estival "ya están muy estresadas", dicen los autores. Los autores consideran esencial mejorar la interconexión entre países y fomentar las fuentes renovables.

Los días ideales: máxima de 22 grados

Es fascinante ver cómo la respuesta del consumo de electricidad a los cambios de temperatura es similar en el pico de los países europeos y el uso total de electricidad parece ser menor en días con una temperatura máxima de 22 grados y aumenta cuando esta temperatura máxima diaria sube o baja", ha explicado en un comunicado la coautora Leonie Wenz, del Insituto Potsdam para la Investigación sobre Cambio Climático (PIK).

"Utilizamos esta característica común como base para estimar el futuro consumo de electricidad bajo el cambio climático, que está más allá del rango actual de temperatura, de manera que los países europeos que ya están experimentando temperaturas muy altas sirven de ejemplo para el futuro de los países más fríos. Resulta que la mayor demanda de electricidad en Europa pasará de Suecia o Noruega a países como Portugal o España", subraya Wenz.

Demanda de aire acondicionado

El consumo, en cualquier caso, no es el único problema. "Cuantificar la conexión entre el calor y el comportamiento humano está en la frontera de la investigación sobre el cambio climático. Hay ahora amplia evidencia de que cuando hace calor afuera, la calidad del aire sufre, la gente está más estresada, agresiva, violenta y es menos productiva", advierte el coautor Max Auffhammer, de la Universidad de California en Berkeley (EEUU).

El principal mecanismo de adaptación disponible para los seres humanos para combatir las altas temperaturas al aire libre es en un ambiente de interior refrigerado, que en la mayoría de los entornos requiere el consumo de cantidades significativas de electricidad. "Esta mayor demanda de aire acondicionado pondrá presión sobre las redes eléctricas cuando hace calor afuera y la infraestructura de generación y transmisión ya están tensas", añade Auffhammer.